懷恩挾雄心壯志而來，怎么可能無功而返，而且手下這些回紇兵也不是他的兵馬，而是他的女婿回紇王子的兵，這一段時間內翁婿之間相處的還算愉快，但仆固懷恩內心眾尷尬也是有的。
回紇自從入中原以來，只是輔佐唐軍打過幾場小仗，并未有在關鍵戰役中取得過關鍵性的勝利，回紇女婿十分想給老丈人長長面子，騎在馬上主動叉手道：“父親不必憂慮，我回紇騎兵不止會野戰，還擅長進攻敵軍營寨，我向你保證，日落之前就把這小小的新安縣城拿下來，好讓你回去方便與李司徒交差。”
懷恩本想拒絕，但在腦瓜里印出李光弼孤傲又冷漠的臉，那人雖然不會把內心想法付諸臉上，但對人是否尊重都是看戰績的，他不想初戰就把自己的面子給打沒，只好揮動著馬鞭說道：“那就打一下子。”
回紇軍為這一句話付出了極大的代價，他們連續三次沖鋒河西軍木排營寨，俱被守在里面的瀚海軍用勁弩射退，燕小四的炮營彈藥已經相當匱乏，但也在回紇騎兵迫近的時候點燃，炮筒中的鐵碎片飛散出去，把敵軍迫近的馬兒推翻在地。
回紇軍連續五次進攻俱敗退而走，段秀實找到機會，帶著瀚海軍騎兵出動進攻，追擊敵軍三十多里，仆固懷恩一路敗退繞過澠池向三門峽撤退。
敗退途中仆固懷恩并沒有忘記李光弼，但他的老臉實在是沒地擱，只是派一人去向進退兩難的李光弼匯報，并說自己大敗之后已率領回紇軍撤往郡城。
李光弼憤怒地將手中的公文紙張投在地上，大聲道：“他老臉沒地擱就可以棄我軍于不顧？他手中握著回紇騎兵獨自逃回郡城，可知我朔方軍上萬弟兄因為他的敗退而陷入困境？”
周圍將領默不作聲，封常清抬頭看了他一眼，也選擇不說話。
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李光弼掃了眾人一眼，把心底的怒火壓了下來，和氣地笑著說道：“各位不必擔憂，近來雖然我軍不斷受到飛虎騎的襲擾，但整體實力依然強悍。如今唐軍后勤輜重和炮營未受到任何損失，我們的進攻已經沒有任何意義，所以及時撤退阻止損失才是當前應該做的。”
封常清站在下方暗暗點頭，悄悄松了一口氣。
他又麾下一名牙兵說道：“你速速跟隨仆固懷恩派來的回紇使節到郡城去找他，告訴他我軍正在緩慢撤退，需要他率靈寶的駐軍和回紇軍前來接應。”
這名親兵翻身騎上快馬，跟隨回紇使者迅速朝郡城方向奔去。
現在李光弼的身邊只有朔方軍的主力，麾下的騎兵少得可憐。現在李嗣業的飛虎騎在附近虎視眈眈，他只能按部就班地緩慢撤退，就如同一個突然闖入森林的旅人，面對周遭的危機四伏，他只能手持武器繃緊神經緩慢后退，只要他出現半點的差錯，周圍的豺狼就會撲上來咬斷他的脖子。
戰爭中獵人和獵物的位置時常置換，主動權和被動也經常轉換，軍隊一旦陷入到被動中，想要獲得主動是非常艱難的。
李嗣業只使用小股騎兵對李光弼進行襲擾，其余部隊則牽著馬匹緊追，通常只是近百人騎兵的迫近，就需要數萬大軍列陣嚴防，朔方軍的精力和體力都嚴重透支，仆固懷恩被李光弼當做了最后的救命稻草。
乾元二年五月三日晌午，李嗣業決定不再做貓和老鼠的游戲，主動率飛虎騎出擊進攻唐軍，他與田珍、白孝德各率一支從三個方向襲擊六花陣，唐軍兵卒一開始以為這還是飛虎騎的小股襲擾，但跟隨百騎后方的千騎奔襲而來，徹底斷絕了他們的希望和幻想。