唐軍前進途中沉入江底的戰船越來越多，但大黃龍戰船很少有沉沒的，堅固度不可謂不強。雍軍所有炮艦都匯聚到了第三梯隊，炮彈的打擊力度也越來越猛烈，掛著長帆前進的大黃龍身上冒著濃烈的黑煙和火焰，依然沒有靠近雍軍。
炮艦們已經退入岸邊炮營的射程范圍之內，為了讓炮營更加方便打擊，他們撤退至江邊碼頭的下游，順風追上來的唐軍尚未意識到事態的嚴重，當他們調轉船頭準備向下游追擊時，實則是把寬闊的船身朝向了岸上的玄武炮營。
李嗣業大喜過望，立即下令玄武炮營玩命地炮轟，幾十艘大黃龍就這樣籠罩在了密集的炮火下。
郭子儀喊得嗓子都快嘶啞了：“不要靠近江岸，撤退！撤退回對岸去！”
得到郭令公的旗令后，所有船只迅速調頭撤退，他們追擊雍軍的時候順風快速，此刻撤逃變成了逆風，只得迅速降下船帆，用人力快速劃動朝著南岸撤退。
雍軍豈能就此放過痛打敵軍的機會，長江水師也迅速降下風帆，朝著唐軍撤退方向進行追擊。
郭子儀深知唐軍的船隊一旦退入位于江夏的水寨之中，必然會變成固定的靶子，會被江面上的雍軍炮艦挨個打沉。
戰船初戰失利并不意味著就敗了，既然兩軍正面對壘干不過雍軍的岸上的炮火，倒不如暫時撤到上游的赤壁。
盡管唐軍在長江水戰中初戰失利，但水軍的數量依然比雍軍占絕對優勢，僅大黃龍戰船就還有兩百多艘，其余各類小戰船也有一千余艘，這些全是李嗣業和史思明在北方拼命時，他們大唐在南方七八年積攢下來的家底，這樣的規模和實力，不是雍軍加緊用半年時間建個幾十條船能夠追趕上來的。
郭子儀還有更長遠的計謀，如今對岸的江夏城應當是守不住了，他將命令江夏的部隊退守武昌鄂州。雍軍一旦在江夏站穩腳跟，就要接連不斷地往南岸運兵，還要供應更多的糧食補給，到時候長江的江面上一定很忙碌。到時候他的水師從上游順流而下，借著長江的水勢阻斷雍軍的運兵和補給，屆時進占江夏的唐軍會和北岸徹底失去聯系，斷絕糧草補給的下場便是被唐軍給包圍吃掉。
當唐軍撤往上游的赤壁之后，李嗣業立刻命令炮艦進逼江夏，長江水師在江面上炮轟江夏城。
江夏的守軍得到郭子儀的指示，立刻向武昌方向撤退，避免遭受到更大的損失。
李嗣業決定先將十三萬大軍通過船只運過江對岸，徹底占據江夏和武昌。大將段秀實向他建議道：“主公，唐軍水軍實力尚在，而且占據上游赤壁天然水利之勢，一旦他們趁我們運兵的時候從上游沖下來，我水軍必然不能抵擋，還可能被唐軍斷為兩截，留在江夏的我軍失去對岸的支援，很快就會被對方吃掉。我軍只有完全控制長江的江面，才能夠進占江東州郡。”
李嗣業點了點頭，確實是這樣，他詢問段秀實：“以卿之見，我們該怎么做。”
“應當伺機等待，加緊造船，等我軍戰船與唐軍接近時，可一舉將唐軍水師擊潰，掌控長江江面，屆時一統江東指日可待。”
在目前看來這確實是最穩妥的辦法，但是他們這邊造船，長江對面的唐軍也在加緊造船，而且他的水師與唐軍水師比起來，學習成本太高。唐軍招募水軍，人均游泳好手。他們組建水師卻人均旱鴨子，他的長江水師訓練了六個月才擺脫了暈船水土不服等癥狀。
況且造船打仗實在是太費錢了，北方被安史叛軍破壞的太厲害，需要休養生息，他今年一口氣免掉了河南道河北道十幾個州的賦稅，只靠關中，河西，漢中，蜀中等地的賦稅加起來，恐怕都沒有李豫占據的江東的三分之一多。盡管有玄武重炮的利器加持，但在造船這件事情上，他是拼不不過富庶，沒有遭受戰爭破壞的江東的。