最慘的還要數那些被毒蛇卡在喉嚨、嘴巴和鼻孔的倒霉蛋,咽不下去,又吐不出來,遠遠望去活像是腦袋上長滿觸手和毒蛇的可怕怪物!
一旁望著的巴格爾忍不住伸出右手抓了抓脖子,大概是錯覺,他感到自己的喉嚨癢得厲害,好像真的有一條長度在七呎左右的毒蛇在他的胃袋蘇醒,帶著冰涼的鱗片和滑膩的身體順著食道一點一點往上爬,一寸寸摩擦著喉嚨,進入口腔,再從嘴巴爬出來。
最終,是研究欲讓地精博士克服生理不適,繼續仔細觀察,他發現從地精口中爬出的毒蛇數量各不相同,厄爾圖最多,一共有二十條,一只女地精最少,只有十二條——考慮到地精的體型和毒蛇的長度,如此數量的爬行生物光是體積就足以讓他們的胃袋漲破,肚子像孕婦一樣鼓起來,但沒有。
另外一個有趣的現象是,這種新毒蛇一直跟在地精身旁,與將它們嘔吐出來的個體形成一種伙伴關系,并且,其中最強壯的三條擁有將身體纏繞在地精脖子和手腕上的資格。
就在巴格爾以為種種異變結束時,儀式最重要的部分才正式開始,只是呈現出來的畫面讓他毛骨悚然,又忍不住探索其中奧秘。
只見地精原本不到四呎、矮小、孱弱的身體在某種神秘力量的作用下被逐漸拉長,兩條腿在抽長的過程中逐漸長到一起,形成一條粗壯修長的蛇尾,與此同時,一層蛇鱗覆蓋在他們身體上,取代原本綠色的皮膚……
等到變化停止,出現在巴格爾視線中的不再是地精,而是一種從未出現過的新生物:
他們有著類人型的上半身,依然保留兩只手臂,五指上長著鷹爪一樣的指甲,泛著黑紫色,明顯帶著毒素,下半身是一條巨蟒,長度不一,在10呎到15呎之間,整體形似傳聞中已經滅絕的海洋智慧生物娜迦,但又有所不同。
最明顯的區別在于他們的腦袋是碩大的蛇頭——男的脖頸部位長著類似眼鏡蛇的扁平組織,十分厚實,女的則沒有——渾身覆蓋一層蛇鱗,呈極易隱藏在林間的灰綠色或迷彩色,胸腹和尾巴正面的鱗片顏色要淺一些,泛著一種類似蛇腹的白色,鱗片形狀更大,也更粗糲。
如果不是親眼所見,巴格爾根本無法相信就在一段時間前,他們還是一群地精。
“嘶嘶——”
“嘶嘶——”
當他們用一種與蛇蟒無異的新語言交談時,巴格爾發現他們有著一條分叉的舌頭,完全是蛇信的放大版。
嗡!
突然,數道墨綠的焰光帶著黑色翻滾的濃煙憑空出現在地母神廟遺跡中,半人半蛇的生物立刻匍匐在地,嘴里不斷發出規律而響亮的嘶嘶聲。
墨綠焰光和黑色濃煙逐漸融合,化作一個身影:一只年輕的娜迦,脖子上纏著一條眼鏡蛇,身材高大挺拔,**精壯的上半身是大片大片妖異的符文和花紋,巴格爾只是遠遠看上一眼就感到喉嚨發干,欲火焚身。
娜迦在空中轉身,望向巴格爾,與此同時周圍其他畫面全部破碎,化作大團大團的迷霧。
“那么,巴格爾博士。”在被情玉沖昏頭腦前,地精聽到娜迦用戲謔的聲音說,“你愿意和他們一樣成為牧蛇人,從此與偉大的荒淫與增殖魔神同在嗎?”