萬歷十六年春，靖北公李凡再添一子。長公主朱堯娥為李凡生下第二個兒子，橫崗城再次陷入歡慶之中。
靖北公有后，還是大明公主所生，小家伙一出生地位就無比尊崇，蓋過了他哥哥的風頭。
靖北公府也放出消息，三月初八這天，靖北公李凡要在城外與民同樂，同時展示北方研究院的成果。
三月初八這天，橫崗城的百姓早早就來到城外。盡管天氣還有些涼意，卻澆不滅百姓們的熱情。
他們都好奇北方研究院要展示什么，城外除了搭建起一座高臺外，只有兩條鋪在地上的鋼軌。
對于地下的鋼軌，橫崗城的百姓，乃至靖北公府治下，許多地方的百姓都不陌生。
自從兩年前，靖北公就開始在地下鋪設鋼軌，誰都不知道這東西是干什么用的，有些老學究甚至上書靖北公府，停止這種耗費錢財的舉動。
但靖北公府不論其他人怎么說，依舊不停地鋪設鋼軌，有時俘虜不夠用，還要花銀子雇傭百姓參與修建。
就這樣，第一條自海參崴至橫崗城的鋼軌已經順利完成，通往遼西，乃至更遠的大明城的鋼軌還在加緊修建之中。
對此，靖北公府治下百姓，經常對外來的人吹噓，靖北公府有錢任性。銀子多得往地上扔，就是這么豪氣！
孫承宗也是看熱鬧中的一員，兩年來在北方的見聞，讓他的心不再平靜。覺得以前為之自豪的詩詞文章，除了能在聚會上顯擺外，根本就是一無是處。
只有將學到的知識用在實處，讓國家富強，讓百姓富裕，才是真正有用的學識。
為此，他不惜到學堂與小孩子一起聽課，甚至還主動幫助學堂打掃，就是為了能夠盡快讀懂實用知識。
兩年的學習讓他眼界大開，他可不認為地下的鋼軌毫無用處，相反那個北方研究院肯定能給所有人一個驚喜。
時辰一到，靖北軍開始清場。準確的說，是請站在鋼軌上的百姓離開，并且站在鋼軌兩側，禁止百姓上前。
百姓退到鋼軌兩側，搞不懂這些士兵在做什么，為什么時辰到了，靖北公還沒有出現，難道是不打算與民同樂了嗎？
“嗚！”
就在百姓們疑惑之時，遠處傳來一聲尖銳的嘯音，伴隨著嘯音的還有一股黑煙沖天而起。
百姓們被嚇了一跳，雖然搞不清楚遠方的是什么東西，但卻沒有造成混亂。因為他們清楚，有靖北軍在，根本不用畏懼任何敵人。
“嗚！”
又是一聲嘯鳴傳來。這次的聲音更大，遠處軌道上正有什么東西，快速的行駛過來。隨著遠東的東西越來越近，腳下的大地都隨之顫抖。
終于有人看清楚了，行駛在軌道上的，竟然是個噴吐著黑煙的鐵疙瘩。而且在它的身后，還拖著一節節長長的車廂。
百姓們一片嘩然，誰都搞不懂，這么大的鐵疙瘩，竟然不用牲口拉著，還能奔跑如飛，后面拖著一溜車廂，簡直太神奇了！
“妖怪！有妖怪過來了！”
“別瞎說！你沒看靖北軍各位軍爺都在嘛！妖怪哪里敢現身？”