“遵命！”源賀答應后轉身快速離去。
七月二十五，趙俊生率大軍攻破了譙縣。
消息傳到彭城，劉宋君臣人人色變，趙俊生大軍并未按照他們推斷的那樣趕到彭城外匯合，而是南下攻占譙縣，譙縣在彭城的西南方向，一旦乾軍騎兵揮師東進切斷南朝大軍的后勤補給線，這對于八萬多南朝大軍絕對是災難性的打擊，到時候不用乾軍攻打，這八萬南朝大軍就會崩潰。
彭城太守府大堂，皇帝劉義康和群臣及武將們人人神色凝重。
大臣竺變站出來拱手說：“陛下，我軍目前的糧草還可以吃一個月，而乾軍又攻占了譙縣，如今我軍只剩下兩個選擇了：第一，擊敗東北方向二十里外的花木蘭大軍，然后再揮師西進找趙俊生決戰，擊敗他，如此我軍可繼續揮師北伐；第二，大軍拋棄一切可以拋棄的重物，迅速南撤，撤到淮河以南，扼守沿岸渡口和軍事重鎮與乾軍隔河對峙！”
王仲德站出來抱拳說：“陛下，臣以為當迅速南撤！我軍與東北方向的花木蘭所部交戰日久，已經知道他們的戰力和深淺，想要短時間之內擊敗他們幾乎不可能，這花木蘭雖是女流之輩，卻精通兵法，又以強橫勢力步步緊逼，讓我軍全無偷襲的機會，正面交戰，我軍的勝算不超過五成！還有，即便打不過，乾軍還可以迅速后側，他們大部分都是騎兵，我軍就算想追也追不上！”
劉義康是一個有野心的人，他不想做一個只守著江南那一畝三分地的皇帝，更不想做一個窩囊皇帝，他想一統天下、做一個文治武功遠超歷代的帝王，可本身的才能限制和現實卻讓他無可奈何。
撤退，不甘心吶，都達到黃河邊上了，竟然又被趕了回來，這讓劉義康如何甘心？可不甘心又能如何？難不成要與魏軍死戰到底把這點實力都拼光了嗎？
竺變說是兩個選擇，實際上劉義康根本沒得選，只能率軍撤退，他沒有那個魄力與花木蘭決一死戰，花木蘭手里的數萬大軍損失了不要緊，而他劉義康手里的八萬大軍損失不起，一旦這八萬人馬折損在這里，南朝至少二三十年之內無力北伐。
“傳令下去，拋棄一切拖慢行軍速度的軍械裝備，以最快的速度南撤！另外，傳令給西路軍柳元景，讓他率軍南撤至襄陽”
兩路兵馬要撤的話肯定要一起撤，如果只撤一路，那么另一路很可能會被切斷歸路，以致全軍覆沒都是可能的。
劉義康下達了命令，又看了看眾將，“王玄謨，你留下來帶三千人馬駐守彭城！”
開什么玩笑？花木蘭六萬雄師距離這里只有二十里，你讓我帶三千人守彭城，這不是讓我等死嗎？王玄謨心中大罵，他噗通一聲跪在地上嚎啕大哭：“陛下，這些兒郎操練出來不容易啊，朝廷把他們操練成軍耗費了大量的糧草和錢財，若是就這么白白丟給了乾軍實在可惜！乾軍把他們殺了也就罷了，若是乾軍俘虜他們之后再進行一番整編讓他們再反過來攻打我朝就不妙了！”
“老臣一生忠于朝廷、忠于陛下，幾十年如一日，與北朝交戰雖敗多勝少，沒有功勞也有苦勞啊，請陛下看在老臣垂垂老矣、兩鬢白斑的份上，讓老臣隨陛下返回建康吧！”
劉義康見王玄謨哭得傷心，心里也是不忍，擺擺手：“好了好了，既然你覺得守不住彭城，這彭城不守也罷，你就隨軍南下吧！”
王玄謨磕頭不止：“多謝陛下體恤！”