過了一天，曹蛟拿著新的行軍路線圖來到皇宮覲見。
趙俊生接見了他，展開他拿來的行軍路線圖鋪在御案上，新的行軍路線是從乾京出發，沿途穿過幽州、經過定州，在太行山腳下穿過井陘關進入并州，然后一路向西穿過晉陽、抵達吐京鎮，渡過黃河再一路向西前往統萬城，在統萬城短暫休整之后再次出發向西穿過黃河幾字形地區最后抵達金城，這條行軍路線雖不是直線，但都是在這條直線附近，一路上都有城鎮，不會迷失方向，水源還算充足。
趙俊生合上行軍路線圖交給曹蛟：“這條行軍路線制定的不錯，打算何時開拔？”
“一切都已準備妥當了，還請陛下定奪！”
趙俊生說：“那就兩天后出發吧，不過現在正是天氣炎熱的時候，行軍的時間長短和時段要安排好，也要準備足夠的解暑藥以備不時之需！”
“臣遵命！”
兩天后，大軍出征，趙俊生在城外軍營大校場登壇拜將，任命曹蛟當任西征元帥，統帶五萬大軍征討北涼國，他把自己腰間懸掛的代表他身份的戰刀解下來放在曹蛟的雙手上，有了這把刀，五萬大軍中任何人不聽號令，曹蛟都可以先斬后奏，與尚方寶劍的作用差不多。
曹蛟接了帝王之刃站起來轉身面向校場上五萬人馬，猛的舉了起來，“眾將士聽我號令，兵發北涼！”
一個個方陣一起轉向面對營門，六人一排，一排接一排開向營外，五萬人馬足足走了半個時辰，校場上才空了。
這次出征的五萬大軍中有三萬騎兵，這是作戰的主力人馬，人數不能太少，剩下都是步兵，主要是用來攻城，一般不參與野外作戰，實在兵力不足或萬不得已，也拉上陣抵擋騎兵的沖鋒，只要不遇到重騎兵，這兩萬步兵可以抵擋一萬輕騎的正面沖鋒。
八月十七日，曹蛟率大軍抵達了金城，并派人前往姑臧勒令沮渠牧犍投降。
北涼方面早已知道乾國已出兵，并在一個月之前就派人向柔然求援，他把希望放在柔然身上，若是柔然肯出兵，這仗就有得打了。
沮渠牧犍積極備戰，不肯投降，還派了他的弟弟沮渠董來帶兵一萬屯兵南城門外準備迎擊乾軍。
乾京。
盡管已經過了中秋，可氣溫還是很高，趙俊生一手拿著蒲扇扇著風，一手用夾子夾了一塊冰丟進酸梅湯里，喝下一口，全身每一個毛孔都透著涼爽。
“陛下，柔然人出動了！”呂玄伯急匆匆走進來稟報。
趙俊生眉頭一皺：“多少人馬？到了何處？”