在乾京的朝廷大臣們忙著準備遷都的時候，吐谷渾之戰開打了。
正如趙俊生所預料的那樣，黨項各部落首領們也都一個個精明似鬼，在約定的發動進攻的三月二十五他們沒有發動進攻，而是再等了五天之后才出兵，他們也想等乾軍先出兵，他們再出兵，雙方心里都有自己的小九九。
而在黨項各部落內部也是聯合的同時又互相防備，小部落擔心被大部落吞并，大部落也在打小部落的主意，想讓小部落的騎兵當炮灰。
吐谷渾王慕利延其實一直在防備乾軍，不過吐谷渾沒有步兵，守不住關隘和城池，因此在得知乾軍有出兵的跡象時，他下令收縮兵力，把所有兵力集中在西平、龍耆城、伏俟城、樹敦城四個城池附近。
可讓慕利延萬萬沒想到的是南邊山谷里的黨項人向他出手了，而且一出動就是兩萬騎兵，此前吐谷渾與黨項人也打過仗，但黨項人從來沒有出動過如此多的騎兵，這幾乎是等于黨項所有部族都出動了。
“大王，乾軍也出兵了！”一個騎兵跑進大帳向慕利延報告。
“什么，乾軍也出動了？”慕利延臉色大變，“他們是從哪個方向殺來的？”
“他們分別從兩個方向殺來的，從金城方向出動了一萬五千人，從大斗谷出動了兩萬人！”
慕利延喃喃自語：“吐谷渾的大劫要來了！”
大將赤利站出來說：“大王，現在我們受到三面夾擊，十分危急，必須想辦法破敵，無論是黨項人還是乾軍，他們的推進速度都很快，一旦被他們打到伏俟城附近完成合圍，我們必敗無疑！”
慕利延思索良久，問道：“黨項人的騎兵現在大概在何處？”
“應該已經翻過巴顏山口，他們的進攻方向是樹敦城！”
慕利延眼神逐漸變得銳利，他冷著臉說：“與其分兵迎擊被逐一蠶食，還不如集中兵力先攻一路！乾國強大，就算我們擊敗了其中一路乾軍，他們可以源源不斷的派來兵馬，跟他們死磕不劃算，到最后吃虧的還是我們！我們先集中兵力打垮黨項人，然后在這高原上與乾軍周圍，本王要讓他們來多少死多少！傳令下去，各部兵馬迅速集結，讓伏俟城內男女老幼全部遷往白蘭暫避乾軍鋒芒！”
赤利吃驚道：“大王，伏俟城是我吐谷渾的都城，就這樣丟棄都城無論對百姓還是對二郎們的士氣打擊都是很大的！”
“我知道，你去傳令吧！”
“是！”
兩個時辰之后，三萬吐谷渾騎兵和十萬吐谷渾男女老幼攜家帶口在城外集合了。
慕利延登上了伏俟城的城樓上，他扶著墻垛看著下面十幾萬人大聲高呼：“乾國向我們出兵了，他們兵分兩路來攻打我們，無恥的黨項人各部也聯合起來偷襲我們，我們必須暫避敵軍的鋒芒，今天我們放棄伏俟城是為了活下去，總有一天我們還會再奪回來！”
“赤利，你帶一萬騎兵保護男女老幼遷往白蘭，即可出發！”
“是，大王！”
赤利帶著一萬騎兵護衛著十萬吐谷渾百姓向西南方向而去。
不久，慕利延帶著兩萬騎兵向東南方向的樹敦城出發。
等慕利延帶著兩萬騎兵趕到樹敦城時，黨項人的兩萬騎兵已經距離這里只有一天的路程，而樹敦城集中了周圍的一萬吐谷渾騎兵，這些人正在做迎戰準備。