“且慢！”突然一聲爆喝打斷了劉駿的話。
眾臣一看，說完之人卻是裴松之，只見他拱手作揖說：“陛下，這兵出不得！”
臧質大怒：“裴老鬼，你胡言亂語什么？這一次是打敗乾國，甚至是滅掉乾國的最佳時機，你若是破壞了北伐大計，讓陛下多年謀劃付諸東流，就算你有十個腦袋都不夠砍的！”
“呵呵，呵呵呵······”裴松之看著臧質等人發出陣陣冷笑。
劉駿皺眉，“裴公，你有話就說，別跟朕來這一套！”
“陛下！”裴松之再次行禮，當即說道：“臣聽說宜都人戴林蠱惑流民、聚眾叛亂謀反，直至現在已經有月余，聲勢巨大，實力與日俱增，如今我大宋內有流民造反、宗室王爺擁兵自重，陛下的江山社稷已經搖搖欲墜，這個時候不想著平定內亂，卻要出兵攻打乾國，這不是自取滅亡嗎？”
劉駿臉色一變，看向臧質：“臧質，可有此事？”
臧質不慌不忙站出來行禮說：“陛下，這事的確有，卻不像裴松之說得那般嚴重，反賊戴林手下的確有幾萬人馬，但都是烏合之眾，真正都打的只有兩千多人，還都沒有經過戰陣操練，他們倚仗只不過是人多勢眾，此乃不過是小疾，臣已下令讓湘州和巴陵兩府出兵，不日即可剿滅亂匪！”
“哈哈哈······真是笑話！”裴松之大聲嘲笑諷刺，“你說戴林只是亂匪，只有幾萬烏合之眾，真正能打的只有兩千多人？臧質，你這狗賊，事到如今你還在想著欺上瞞下！陛下，據臣所知，戴林最先起事是在宜都，一個月前他鼓動流民殺官造反，攻破了宜都城，挑選了流民青壯八千多人，又從城內投降的兵士之中挑選了兩千多人，有一萬人馬！”
“這一個月來，戴林的實力急劇擴充，勢力范圍也極速擴大，巴東、汶陽、江陵、宜都數郡之地全部被淪陷，如今他手下已有精兵五萬，加上其他雜七雜八的雜役，共計十五萬人，這樣的實力真的只是烏合之眾和賊匪嗎？”
蕭思話站出來抱拳道：“陛下，臣可以作證，裴公所言屬實！”
劉駿霍然起身，“什么？臧質，裴松之和蕭思話說得是否屬實？”
臧質臉色難堪、尷尬，猶豫了一下拱手回答：“是、是，裴松之所說基本上差不多，但是陛下，戴林賊匪真的只是小疾，北伐才是大事啊，陛下！”
“夠了！”劉駿一拍案桌大怒，“北伐、北伐，你以為朕就不想北伐啊？要北伐也得先把家里安置好了再說，現在戴林亂匪已經成了燎原之勢，若不迅速撲滅，我大宋危矣！朕問你，湘州和巴東派了多少人馬去平亂？”
“回陛下，一共湊了五千大軍！”
“哈，真是太好笑了！”范曄忍不住站出來冷笑，“五千人馬就想滅了人家十五萬，就算這些亂民是十五萬頭豬也夠這五千人馬殺得手軟的！”
盡管戰爭不能以兵力人數多寡而決定輸贏，但是在很大程度上，兵力數量上的絕對優勢是謀略和武器裝備、戰斗素養也不一定能夠扭轉的，除非兵力占優勢的一方統帥是一個草包，只要對方的統帥稍有一些能力就足夠兵力少的精銳一方喝上一壺的。
劉駿坐不住了，戴林的聲勢太大了，占據了數個郡，整整五萬精兵，還有輔兵十萬人馬，現在整個南朝能調動的兵力只怕也只有這么多，如果真讓這戴林占據了一塊根據地就麻煩了。