就在這時，一個哨騎飛奔而來，戰馬都跑得口吐白沫了，待騎士跑到主帥大纛之下，戰馬轟然倒地而死。
騎士氣喘吁吁上前一步下拜道：“啟稟大帥，發現一支五千人的乾軍騎兵正從北面快速而來，距離此地最多只有一個時辰的路程！”
“什么？”蕭斌大驚失色，周圍的宋軍兵將們也是一陣慌亂。
蕭斌馬上大聲道：“傳令給水師，讓他們速速準備接應！譚金，你帶五千人留下來阻擊乾軍騎兵，其他各部迅速隨本帥從撤往江邊渡口，立即登船撤往夏口！”
譚金立即大聲阻止：“大帥不可啊！”
蕭斌臉色一變，怒目而視：“譚金，你敢抗命？”
譚金連忙道：“大帥息怒，末將并不是想抗命，也并非是怕死！只是現在我軍是水師大部都在圍攻漢水岸邊的乾軍水寨，水師調過來最少也需要一個時辰，加上傳令的時間，等到乾軍騎兵殺過來，水師船隊都趕不來啊！”
蕭斌年紀不是很大，他還有一些血性，當即大喝道：“既然等不到水師趕來，傳令下去，全軍列陣，準備與乾軍騎兵決一死戰！”
“不可！”這次反對的是宗越。
只見宗越道：“大帥，我軍背對敵城，卻要正面迎戰敵軍騎兵，一旦正面敵軍沖殺過來，后背的乾軍再從城內殺出，兩面夾擊之下，將士們必定心慌意亂、驚恐萬分，軍陣定然土崩瓦解······”
蕭斌臉色發白，他大聲道：“那你說當如何是好？”
宗越想了想，抱拳道：“等水師接應是來不及了，而且渡江需要花費不少時間，肯定來不及；南面是漢水，短時間要渡過漢水去也不太實際，如今之際，我軍只能向西撤退，但必須要留下一支人馬斷后，否則我軍很快就會被乾軍騎兵追上！”
蕭斌皺眉道：“可如今無論是往西還是往北都是乾軍控制區，我軍深入敵境豈不是太過危險？”
一個幕僚這時說：“大帥，乾軍攻占襄陽以南地區的時間不長，統治根基不牢，肯定還有很多百姓和豪紳不服乾國的統治，此時我軍暫時往西撤退肯定能夠得到當地百姓官民的支持，糧草應該問題不大，而且我軍熟悉地形道路，能夠及時避開乾軍的圍追堵截，待我軍得到喘息之機，再伺機南返渡江！”
蕭斌已經來不及做過多的思考權衡了，他只稍稍考慮了一下就同意了，立即下令讓譚金率五千人馬留下來阻擊乾軍。
“無論如何，你也得給本帥擋住乾軍一天的時間，一天之后才準撤退，否則軍法從事！”
蕭斌給譚金下達了命令之后就帶著兩萬五千人向西離去，這兩萬五千余人走得及其匆忙，只帶了幾日口糧，其他輜重全部丟在了江夏城下。