乾軍水師在趙俊生的命令下，留下五百余艘戰場，其余大部分戰船在徐遺寶和吳喜的統帶指揮下順江而下直撲建康。
第二路軍十萬人馬在登陸之后由常昆指揮兵臨蕪湖城下，作為江南軍事重鎮的蕪湖此前不但有水寨水師駐守，還有兵馬六千人駐防，在乾軍兵圍蕪湖之前，蕪湖守將陸應紀用一天的時間做好了城防部署，大量守城器械和物資也被從倉庫里搬到城墻上。
趙俊生對此次攻城沒有過多干涉，一律交給常昆去安排部署和指揮。
常昆深知兵貴神速的道理，若是在蕪湖城下耗費的時間太長，在錢塘的劉宋朝廷就能及時調兵遣將，雖然這對于大局無關緊要，但卻能給乾軍造成很大的麻煩。
常昆沒有過多的猶豫，在攻城器械從江北運過來之后立即下達了攻城的命令。
數百架投石機圍著蕪湖城連續兩天不停的發射石彈和火油彈，漫天飛舞的石彈把蕪湖城墻砸成了殘垣斷壁，無數火油彈把蕪湖城給點燃了。
沖天大火，濃煙滾滾燒了三天三夜沒有熄滅。
這就是大國實力的體現，若不是乾國強盛，如何能夠一次性運來數百架投石機？這么多投石機得需要技術熟練的輜重兵一萬多人操作，僅僅是運過來需要的馬車和人力以海量計，國力不強大根本就支撐不起這種消耗。
在這種猛烈的攻勢下，蕪湖城殘存的守軍們很干脆的投降了，他們已沒有了繼續抵抗下去的勇氣。
蕪湖守軍投降之后，乾軍入城接管。
為了搶時間，常昆下令留下兩萬人馬看管俘虜、組織百姓修繕城墻和城內建筑房屋，張貼安民告示，安撫百姓，恢復社會秩序。
他自帶剩下的八萬人馬沿著長江南難撲向建康。
而此時乾軍水師船隊正好抵達采石磯遭遇了劉宋水師主力一千五百余艘戰船，雙方在采石磯附近的江面上發生了兩國交鋒以來最大的一次水戰。
這一場水戰打了一天，宋軍水師本著死戰不退、要死有要拉一個墊背的想法與乾軍血戰到底，乾軍也是初生牛犢不怕虎，雙方殺得天昏地暗。
從天明戰到天黑，以宋軍主動撤退結束，整個江面上都被染成了一片紅色，無數尸體漂浮在水面上隨著江水流向下游。
被雙方發射火箭引燃的戰船燒了整整一夜都沒有熄滅，直到次日上午，江面上依然漂浮著許多大型戰船的殘骸。
乾軍水師在經過一天的短暫休整和處理傷員及戰船之后繼續瞬間而下撲向建康。