典型的三段式敘事。
從正片開始到中老緬泰四國成立聯合專案組，并在前期活動中搗毀部分制毒窩點的近20分鐘時間內為情節建置階段。
在此階段內，迅速交代了中心主題及足夠的前期鋪墊，并承上啟下地開啟了第二部分。
“對抗”階段時間較長，由救巖多帕、助逃線人鞏猜、引出沙先生、占蓬、皮爾并在中央廣場設下鴻門宴并爆發槍戰、殺死占蓬活捉拿突及四國聯合行動指揮所被自殺式襲擊等幾次拉鋸戰般的情節組成，在初期較為緊張的兩次行動后，敘事節奏放緩，并環環相扣，使得拿突、占蓬這兩位虛構人物在敘事中起到了明顯的推進作用，并為人物性格的完善提供助力。
在第二階段中，一開始便交代了反方勢力的骨干部分，在隨后的劇情推進中逐步延伸人物關系網。
指揮所被自殺式襲擊后，行動組迅速制定方案，深入密林之中，先后與毒梟糯卡及其勢力、宋哥及神秘幕后人物“Boss”展開激戰。
最終結局方新武及緝毒犬犬嘯天犧牲，糯卡被押送回國…
情節點設置的相當明顯：如第二幕與第三幕連接點，高剛與方新武自拍合影并發送給自己女兒的小情節。
這一情節起到了柔化兩位主角身上過于硬性的個人英雄主義氣概的作用，也讓觀眾們更加理解緝毒警的付出，在后面的人物介紹部分將詳細概述。
始終沒有偏離主線：湄公河慘案發生——調查出策劃者為糯卡——追擊兇手押送回國…
電影結束，韓茗茗心滿意足離開電影院…
周黎名這在隨身帶著的點筆記本上寫寫畫畫…
……
原時空，《湄公河行動》可以說是電影價值回歸的一種表現，因為同檔期遇到了《爵跡》、《從你的全世界路過》、《王牌逗王牌》…
最終，《湄公河行動》憑借強大的口碑在一眾爛片、小鮮肉的包圍下成功奪冠！
但在今天，沒有這么大的責任，這電影的導演是呂瀟然，從一開始，就被很多觀眾看好。
呂導演從未失過手！
韓茗茗第一時間在群里還有朋友圈發了：“《湄公河行動》，全程無尿點，呂瀟然牛逼（破音）…”
對比一下，周黎名直接在自己的專欄上寫了一篇五千字影評夸獎《湄公河行動》還有呂瀟然的進步，用的詞都是：
‘全片氛圍營造應該是“大師級”的，從影片開場到結束最后一分鐘，我都緊張到不行，神經緊繃，實在太緊張了。’
‘開場五分鐘，我就徹底被鎮住，非常驚悚和有創意的開場，節奏把握精準。第一場戲給全片定下了基調。’
‘可以下結論了，《湄公河行動》劇情、構圖還有導演水準全都是大師級別’…
看人家怎么夸的，茗茗，學著點！
豆瓣影評：劇本只能算及格，但拍攝完成度非常高，上面有人就是不一樣啊。窺見了一丟丟境外行動的樣子，敵人很狡猾，我方傷亡慘重，每一點正義都是鮮血換來的。
‘國內類型片里絕對翹楚，生猛，跳躍，腎上腺素爆表。童子軍恐，哮天犬傷，荷槍實彈，誠意之作！’
對了，這電影的首日票房是1.6億…
沒能破紀錄——大部分影迷對主旋律這三個字還是有點抗拒…