薙切繪里奈答應，掛掉電話，又回到夏言的研究室，她此前出來只需虛掩門，沒打算一去不回。
聽到開門聲，握刀的“助手”，輕輕地向她投來一瞥，旋即不再理會少女，埋頭繼續。
薙切繪里奈就立在門口那，端持著手機，調好鏡頭和焦距，錄制了一個七八分鐘時長的小視頻，而后通過社交軟件，發送給自家爺爺。
與此同時，薙切家宅。
在茶寮，一邊翻讀老派雜志和報紙，一邊悠閑作派品茗的老人，嘟嘟，他放在榻榻米上的手機，傳出震動聲。
社交軟件上，備注為“孫女”的好友，所發送過來的視頻畫面……
嗤！
一道亮光，驟然在眼睛閃過。
仙左衛門原本悠閑的神態，猛地一變，把看到一半的報刊放下，雙手捧住手機，面部非常貼近手機屏幕。
半晌，他才用語音輸入，回復孫女道：“跟蹤觀察！”
“看看明天，或者后天，那些魚的狀態！如果沒死去，立刻告訴我！”
看見屏幕上，孫女回復的“知道了”。
薙切仙左衛門卻突然沒了品茶、看報的閑情逸致，就這樣沉凝坐著，眉頭緊皺，起身去取來另一份，密密麻麻全是英文的專業報刊。
首頁的封面，一個穿黑色外套、面貌儒雅的中年人，對著鏡頭微笑。
標題這樣寫著：
《偉大的成績！名廚薙切薊宣稱，他已經成功調理了‘寶物級食材’！他的船只完全駛入了新世界新航路，向他的探索精神致敬！》
靜靜看完了報道，仙左衛門又取來一份島內的報刊。
標題內容出奇相似。
都是某名廚，宣傳自己成功調理“寶物”，或者發現了某種全新的寶物級食材。
“那些‘深夜料理人’，要出來了嗎？也是，畢竟面對全新的、未知的，卻可能處處充滿金礦和寶藏的領域，他們不可能甘心隱藏于世界暗面了。”
咔啦，報刊被老人緊緊捏在手中。
“遠月！”
“要拿出肉眼可見的‘實績’，先穩住王國的根基！”
薙切仙左衛門細瞇的眼睛里，寫滿了野望。
……
新學年，第一天結束。
晚上，回到極星寮，夏言便發現極星寮多出了一個成員，而相對應的，為了迎接新成員，丸井善二的房間又遭殃了，里面鬧哄哄的。
夏言的房間也在二樓，而丸井的房間，靠近樓梯口，他想回到走廊最里側的房間，就必須經過敞開的門口。
“啊啦，夏言君你回來了？”
結果他剛走上樓梯，一色慧就穿果體圍裙，站在樓梯口堵人。
“極星寮來了新伙伴，作為宿舍唯二的前輩，二年生，你不該表示表示嗎？”他笑容燦爛。
“給——”
夏言不說二話，把從研究所本部順回來的幾個不銹鋼餐盒，全都塞到了一色慧懷中。
“啊？”
一色慧懵逼。
“打開你就知道了。”夏言揮揮手，“我先去泡澡，茶會有我，放心吧。”
目送夏言回房間又拿換洗的衣服出來，一色慧聳肩，把幾個冷藏過的餐盒，悉數搬到了丸井善二的房間里。
一色慧清清嗓子，“這些是夏言君帶回來的……”
還沒說完，餐盒就眾人爭搶而去。
最跳脫的吉野悠姬，率先揭蓋，嗅著彌漫出來的鮮味，再瞧瞧里面裝到溢滿的，滿滿一盒，橙黃色、飽滿狀的魚籽。
嘩啦啦，嘴角都有口水流下，吉野悠姬歡呼：“哇哦，好多，好大一盒魚籽！”
“而且還很新鮮！”
青木大吾、佐藤昭二兩兄弟，已經拿勺子悶頭猛吃了，餓虎撲食狀。
滿滿一嘴巴的新鮮魚籽，咔呲咔呲咬破。
再喝一口啤酒。
呼！
兩人身體搖晃，臉色醉紅。
“爽到不、不行了……”