目送府中的管事拿清單而去，關長老一陣長吁短嘆：
“時代，真的變了嗎。”
“現在的年輕人啊，我看不懂！”
院子的涼亭，關秋蘭正在喂池塘的鯉魚，聽見對岸自家爺爺的吁嘆，心中無比的驚詫。
府中有一位很受爺爺照顧的考生。
這幾天，關秋蘭也跟其人有幾次偶爾的碰面。
對于爺爺私下斷言，這位被故舊托付，遠道而來的考生，必定在本屆特級考試中大放異彩這件事，關秋蘭內心其實是不怎樣信服的，畢竟粵洲本地人才濟濟不說，其它區域的精英們亦是云集而至。
想到‘魔女’芝琳。
東江菜館的韓武。
判林酒家的副主廚單雄。
以及那位天才之名如雷貫耳的蘭飛鴻！
這一個個名字。
關秋蘭暗暗想道：
“怕是廚藝底子十分接近‘國士無雙’考題中的【無雙】，才可以在這批人之中，脫穎而出吧！”
在單獨的院落和房間里。
夏言正跟系統交流，一臉認真地問：
“如果我光明、黑暗兩套廚藝評級考試，都去參加并通過，能不能領兩次獎勵，啊？”
“可在任務獎勵列表任選其二，不可重復領取！”
得到明確的答復，夏言擦了擦嘴角不存在的口水。
靠，這一票。
干了！干大的！
……
幾天后。
清晨，廣舟城郊。
會場的城樓城關，一扇厚實的城門“轟隆隆”緩緩打開，赴會的考生，個個馱運包袱和廚具，有的人甚至還帶了個人特制的鍋子，烏黑的鐵鍋就這樣背在身后。
夏言、劉昴星并排，隨考生人流進去。
不多時，偌大的會場已是熱火朝天的景象，兩百余張廚臺和灶臺，或是傳出油脂“嗞嗞嗞”沸騰的聲音，或是有考生拿搟面杖，摒住了呼吸，額頭冒汗，在認真制作面團。
“鐺！”
突然。
一陣金鑼聲響徹。
前幾天宣布考題的那名官府大員，再次攜帶一排衛兵出現：
“考試時間，以臺子上這根柱子為準！”
“等到正午，太陽當空，柱子的影子最短，就是考試結束并開始評分的時候！”
說著，官府大員抬起一只手掌，五根手指舒展開來。
“本次特級考核，這第一輪的淘汰和篩選，只取5個通關者名額！”
“你們好自為之吧！”
在考生嗡嗡的議論聲之中，這名擔當第一輪主考官的官員，這才說完并打算一屁股坐在交椅上等待考試時間流逝過去的時候。
一個洪亮自信的嗓門就傳遍了會場：
“考官大人，過來吧——”
“我完成了——”