寬闊明亮的大廳里，愛麗絲被無數人圍在一起。
這些人里面有亞波城數學分會的三位副會長，有數位高級執事，其余之人，都是在亞波城有著極大名氣的學者，連她最尊敬的克希亞姑姑，都只能站在角落里。
愛麗絲從來沒有經歷過這樣的場面，緊張的手心全是汗水。
卡爾文臉色嚴肅，看著她，問道：“愛麗絲小姐，剛才你一直跟在布萊爾閣下的身邊，你知道到底發生了什么事情嗎？”
愛麗絲點了點頭，小聲道：“是，是費奇·霍華德先挑釁布萊爾……，布萊爾閣下，并且用很難聽的話辱罵了他，后來布萊爾閣下和費奇打了一個賭，他說，如果費奇能回答他的那個問題，他就將榮譽勛章輸給費奇……”
卡爾文聽完愛麗絲的話之后，和另外一名老者對視一眼，臉上露出苦笑的表情。
霍華德家族，這次是自己給自己惹上了一個大麻煩啊！
先是道格拉斯等人為難布蘭妮小姐，之后費奇又無知的挑釁和辱罵了布萊爾，他們真的以為，能解決拉烏斯之謎，解答九橋問題的榮譽學者是好欺負的嗎？
從剛才布萊爾為他的導師站出來的時候，卡爾文就知道，面對這樣的欺辱，他不是會忍氣吞聲的人，卻也沒有想到，他不出手便不出手，一出手就給了霍華德家族和數派的致命一擊。
這個神秘之數的發現，徹底摧毀了數派學說的根基，這個打擊對于數派來說是致命的，早在半個神恩時之前，道格拉斯等人就離開了這里，現在的霍華德家族，可能已經一片大亂了。
讓卡爾文等人又生氣又無奈的是，那位叫做布萊爾的小家伙，把霍華德家族和整個數學界都拖進了恐慌的泥潭，自己居然偷偷的跑了，將最大的麻煩留給了數學協會------這是正常人能做出來的事情嗎？
這件事情一天不解決，數學界便要多出現一天的混亂，卡爾文深吸口氣，看著另外兩名副會長，說道：“明天早上，我們去一趟圣多納斯學院吧……”
這一次的學術沙龍，比以往任何一次結束的都要晚，當所有的學者們拖著疲憊的身體，回到自己的住處，躺在床上，卻依然無法入眠時，霍華德家族，已經一片大亂。
就在剛才，提前從沙龍上回來的道格拉斯，帶回了一個令霍華德家族震驚且恐懼的消息。
今夜的數學沙龍之上，有人找到了一個既不是整數，也不能用整數之比表示的“魔鬼之數”。
這和數派的學派主張不符，世界上不可能出現不能用數表示的長度，唯一的解釋就是，霍華德家族和數派錯了，這個世界上，除了整數和能用整數之比表示的小數之外，還存在其他的數。
如果真是這樣，那么數派便會面臨學派成立以來的最大危機，如果他們不解決這個問題，很有可能承受學派奔潰解散的后果。
時間已是深夜，霍華德家族卻沒有一個人睡覺，所有人都在房間里奮筆疾書，希望在數派的理論指導下，找出這個數，幫助霍華德家族和數派度過這次的危機。
道格拉斯的房間，道格拉斯埋頭坐在書桌前，抓著自己的頭發，咬牙道：“父親，再給我一點時間，我一定能找到這個數……”
“不用找了。”霍華德子爵搖了搖頭，說道：“魔鬼之數，不能用整數之比表示，你們不可能找到的。”
道格拉斯抬頭看著他，震驚道：“父親，你……”
“這件事情，我很早就知道了。”霍華德子爵看著他，說道：“最早發現這件事情的，是你的哥哥埃布爾。”