故事簡言之就是一具焦尸引發的鬧劇，屬于典型的黑色喜劇，當年的《瘋狂的石頭》走得就是這樣的路子。
炫技般的連環敘事，陰差陽錯的人物關系，錯上加錯的故事走向，多條線索連環交織。這樣的電影其實不少，比如科恩兄弟的《血迷宮》、《11點14分》、挪威電影《獵頭游戲》，甚至昆汀的《落水狗》和蓋里奇的《兩桿大煙槍》……
電影發展100多年以來，其實任何故事幾乎都形成了一種模式，包括《心迷宮》類似的電影，通過一件物品推進了多條平行敘事線上的人物關系，在故事結構上玩平行時空的概念，故事角色身處漩渦中心處于當局者迷的狀態。
以觀眾作為上帝視角審視整個事件的發展，如希區柯克善用的“桌子下的定時炸彈”概念，給觀眾提供宏觀的戲劇化脈絡，更能具有各自人物和情節的帶入，從而達到典型的影像的二元性，帶來極致的觀影效果。
所有故事發生在一個小山村，格局很小，開場帶入感不算強，但通過一些細節交代人物關系，在以尸體出現為節點而引發的連鎖反應，至此分離出三大主線。
這三條線索在敘事上各有先后，實際上乃是平行時間，電影取巧的地方在于對敘事先后與平行時空的掌握，給觀眾造成了強烈的懸念，三段故事彼此獨立，但互為補充和呼應，后面的故事解釋前面留下的懸念，而前面的故事又照應了后面的故事發展。
片中人物只是站在自己的角度來審視事件，對彼此之間的作為并不知情。但觀眾作為上帝視角，通過三段故事的互相呼應和陰差陽錯的人物關系，雖然故事之間環環相扣，但觀眾對整個事件脈絡有著清晰地認知。這就是桌子下的定時炸彈概念，也是該片令人叫絕之處。
雖然以群像的方式呈現，但并不顯得雜亂，對每一個人物的性格塑造以及為將來行為的鋪墊都十分到位。每一個人物的性格特點又決定了他們各自的選擇和面臨的困境糾葛。
正直的但十分袒護自己兒子的村長，不得不為了保全兒子而焚燒尸體，并在接下來幾天中掩飾自己，不停地面對心靈的拷問。
想要擺脫父親但實際上又非常在乎父親的宗耀，在知道農村女友懷孕的消息之后為了不破壞父親的名聲而不惜殺人。
美麗的麗琴，徘徊在一個自己不愛的有家庭暴力的男人、一個自己錯愛的窩囊的不敢承擔責任的男人和一個憨厚老實有賊心沒賊膽的光棍兒之間，最后選擇獨自一人面對所有事情。
窮困的白虎哥哥嫂嫂，因為換不起弟弟欠下的賭資，最后只好想出下下策上演一招兒弟弟假死的大戲，而不知道棺材里的人就是弟弟。
這樣的人物刻畫方法，讓全片彌漫著一種荒誕的真實感。說它荒誕，是因為總是在一些關鍵時刻出現一些讓人意想不到的情景。
比如白虎被宗耀一推就死了，比如王寶山在妻子大著肚子的時候還跑到明琴家里偷腥，比如陳自立失足掉下山崖，比如白虎的哥哥想到假借尸體來躲債。
但說它真實，則是因為當把以上的種種荒誕場景，放回到中國農村的現實中去的時候，一切都是那么順理成章。
細細想來，就會發現片中每一個人的每一次選擇，每一次行動背后的邏輯，都是可以理解的。
讓一具無名之尸的故事成為可能的原因之一，是當下農村越來越疏離的人際關系。縱觀全片，反映出農村青壯年勞動力向城市大量轉移從而導致村子里人與人之間，甚至是親人與親人、愛人與愛人之間的關系的疏離。