丁妮說：“就因為是死人了才說啊，老家伙你別以為能丟下我，你還欠我一輩子債呢！”
營火飄搖，高照跨了出來，看到多了個老嫗，也大吃一驚。
他問：“這是怎么回事？”
希伊蘭蒂變回防火女，呆呆立著不說話。
老爺子跟老太婆異口同聲：“沒什么！”
過了會，高照才從奧貝德那聽到“真相”。
丁妮年老體衰，自知將死，學他投進初火，僥幸過關成了護火者。
高照既高興又唏噓，這也是不得不付出的代價吧。
“可能還差一個……不，兩個。”
他說：“我找了同伴來分擔初火，他們都是灰燼，每個人需要一個護火者。”
“如果試煉全部通過的話，還少兩個護火者。”
奧貝德篤定的道：“從吉拉古特衛士里挑，他們每個都不比我差，肯定能像我一樣成功！”
擁有“吉拉古特衛士“這個頭銜的都是老頭，跟奧貝德差不多年紀。就是高照第一次來的時候，在大門迎接他的那些老兵。
丁妮呸道：“防火女只有圣女能當，吉拉古特的女人生下來就準備著當圣女！我們更有資格！”
高照趕緊調和：“現在沒有防火女，只有護火者。”
“這終究是跨過死亡的考驗，就不分男女，按年紀來吧。”
“越老的越先嘗試，當然必須志愿。”
老兩口同時點頭，這個方案不錯。
說完高照才醒悟過來，為三個學徒默哀。
你們等著的不是防火女小姐姐了，而是防火老爺爺和防火老奶奶。
“那個……你還好吧？”
隨手搞定吉拉古特人稱之為“靈魂火祭”的儀式，高照腆著臉皮跟自己的防火女搭訕。
希伊蘭蒂低頭行禮，用恬靜卻沒有感情的語氣說：“晨星大人，您不必關心我的情況，我是防火女，營火的化身……”
高照趕緊打住她念臺詞：“那希伊蘭蒂呢，她的情況怎么樣？”
防火女優雅的笑著：“在希伊蘭蒂獲得她應有的待遇之前，她暫時不會出現了。不過晨星大人放心，她很好。”
嗯，好得可以玩精分游戲。
高照苦笑：“現在要緊的是穩定初火，她希望獲得的待遇，恐怕要等一陣子了。麻煩你問問她，還有什么需要的。”
防火女沉吟了片刻說：“她很想知道晨星大人所在的世界是什么樣的，跟我們克林弗恩有什么關系。大人您在那個世界，又在做什么事情。”
她頓了頓，又說：“另外，那位金發女士，跟您是什么關系，她也很想知道。”
“如果那位女士是您所說的同伴，希伊蘭蒂很希望能跟她溝通。相信和她相處，應該比和晨星大人你相處要愉快得多。”
如果這是吃醋就好了，可惜不是。
高照先強調：“營火之誓可沒辦法換人，希伊蘭蒂只能跟我在一起。”
他又努力爭取：“這是個很長的故事，還得通過你轉述很麻煩吧。”
防火女綻開職業的微笑：“不，一點也不麻煩，我們是一體的。”