天色黯淡下來，風暴緩和了不少，但所有人都知道，這不過是風暴加劇寒潮來臨之前，讓人們稍稍喘口氣的寧靜時光。
河岸城西邊的山坡上，前市長莫里斯和前市長秘書莎爾佳躲在管道后面，借著縫隙注視城中的動靜。
蒸汽核心爐擠了不少人，不知道在忙碌什么，濃濃的煤霧和核心爐的巨大響聲都成了熱鬧景象的背景。
“莎爾佳，別再勸我了，我為什么要走？憑什么要走？”
莫里斯說：“托比昂和他的小崽子們會把事情搞得一塌糊涂，在他們毀掉河岸城之前，湯瑪斯、內恩那幫家伙，還有市民們會醒悟過來的。”
“我要走了，河岸城就真的沒有希望了，除了我，誰還能從鋼鐵堡和飛艇商人那里摳出東西？”
“河岸城的糧食只能賤賣，葬樹山的木材和煤炭，鋼鐵堡的管道，太陽高地的閥門和機器，都會貴上好幾倍！”
“呵呵，那時候他們會哭著喊著求我的。”
莎爾佳鄙夷的道：“你還覺得事情不嚴重嗎？那幫小瘋子一口氣殺了十多個人，托比昂居然居然袒護了他們，其他人也當做什么事情都沒發生過。”
“我雖然不信什么真神，可那么真神教徒說得對，那個瓊恩，還有那些小孩子被邪神腐蝕了！那個蒸汽之神，絕對是邪神！”
“鋼鐵堡不是信仰蒸汽之神嗎？那種連發的蒸汽……機槍，鋼鐵堡也沒有，蒸汽之神憑什么只啟發瓊恩，不啟發信仰祂的鋼鐵堡？”
“邪神的信徒，什么事都干得出來，看那些真神教徒是什么德性就知道了。”
莫里斯眉頭蠕動著，也在猶豫。
“托比昂庇護瓊恩他們，大家沒有說話，是因為他們還抱著幻想。”
“萬一真的是蒸汽之神在啟示瓊恩呢，你看那種蒸汽機槍，就不是小孩子能想得到的，太陽高地都沒造出這樣的武器吧？”
“現在他們正在鼓搗核心爐，我聽人說，瓊恩宣稱蒸汽之神又啟示了他，可以改進核心爐，讓煤炭的消耗，還有煤霧都減少一半。”
莎爾佳冷笑：“荒唐！”
莫里斯聳肩說：“是啊，就等著看吧，看瓊恩的牛皮吹破，然后……只靠著造出了蒸汽機槍的功勞，可贖不了殺死十多個市民的罪行，湯瑪斯肯定會站出來的，那時候就是我的機會了。”
莎爾佳抬抬眼鏡，無奈的道：“好吧，我也等等……”
她恨恨的嘀咕：“真神教會那幫家伙真是干不成什么事，要是他們跟瓊恩那幫小子換換就好了，他們還建了個什么……蒸汽先鋒團，這不就是教會嗎？”
就在這時，遠處的核心爐似乎有了什么變化，很細微看不出來，但兩人在河岸城生活了幾十年，核心爐的動靜已經深深刻入骨髓，哪怕只是一點變化，都有明顯感覺。
他們只覺得核心爐的聲音似乎低沉了些，細密了些，那種偶爾泛起的尖銳感消失了許多，總之變得舒服了。
兩人呆呆的看著聆聽著，等到煤霧漸漸散開，核心爐前的景象更加清晰，才有了反應。
莫里斯驚呼：“核心爐停了！？”
莎爾佳瞇著眼睛看了片刻，也驚呼道：“沒停，像是燒得更旺了些，但是煤霧減弱了，這怎么可能？”
莫里斯恍然：“瓊恩……他們成功了……”
莎爾佳呆呆的，依舊滿臉難以置信的表情。
他們又觀察了好一會，確認蒸汽管道的情況，感受山坡這邊“貴族區”的溫度，直到圍著核心爐的人群爆發出歡呼聲，才不得不承認了這個可怕的事實。
不直到煤炭消耗的情況有沒有變化，但是困擾了河岸城乃至整個世界，嚴重威脅著人類健康的煤霧，的確減弱了許多。有沒有到一半不清楚，可看核心爐周圍的情況，管道工應該不必再戴風鏡就能正常工作了。
莫里斯有了別的心思：“我們應該忍耐……看看瓊恩還會拿出什么東西。”
莎爾佳的目光變幻不定，最終嘆道：“你說得沒錯，莫里斯。”