總之這支小小的隊伍很快就出發了，蒸汽車拖了一截車廂，裝了十五個人，三部蒸汽機槍，若干盞黑石燈。
蓋斯駕駛蒸汽車繞到河岸城南面，路過蛇民營地的時候，隊伍又擴大了。
蛇民長老阿什卡帶著十個蛇民勇士上了車，瓊恩原本奇怪蛇民們為什么沒跑，阿什卡說在營地里既溫暖又能吃飽，就這么迎來生命的終結，也不錯了。
長老嘆道：“雪人出現了，再跑也沒意義。”
他又熱誠的說：“瑪莉安會帶來希望，她是冰雪與風暴之神的圣女，預言里是這么說的。”
大河對面的蛇民信仰冰雪與風暴之神，還有各種傳說，其中一個說的是當世界面臨最終的滅絕時，會有圣女出現，帶領蛇民們越過大河，團結大河對面的人類，一同拯救整個世界。
這種“預言體”在這樣的文明里比比皆是，瓊恩和瑪莉安自己都沒當真，畢竟蒸汽之神說過，冰雪與風暴之神并不存在。
不過這倒是有助于瑪莉安的工作，而還沒有放棄希望的阿什卡長老，真的把瑪莉安當做了圣女，以為自己找到了希望。
蒸汽機轟鳴著，推動蒸汽車碾過積雪，迎向掀起了暴風雪的雪人和掠食者。
天色越來越暗，暴風雪離河岸城很近了，蒸汽車沒開多久，就遇到了頭一批掠食者。
蒸汽車上嘭嘭悶響聲不斷，三部蒸汽機槍發射出密集鉛彈，在百來米外就將一個個掠食者打倒。偶爾在掠食者身上打出點點火星，但只有少數子彈被擋住，更多子彈不是打穿了鐵板，就是打在腦袋或者沒有防護的臂腿上，濺起團團血花。
蒸汽車在蓋斯的操縱下，維持著超出人類快跑的速度，小心的切入暴風雪邊緣。
雪人就在這團暴風雪的中心，看起來就是它攪動起了這么大的動靜。
距離很遠的時候，就能聽到近似蒸汽核心爐的巨大轟鳴，以及像地震一樣的微微震動。
等沖破暴風雪，就著還沒完全消失的光線，看清遠處的動靜，大家都瞪大了眼睛，兩個女孩子還叫出了聲。
“乖乖，還真的是蒸汽核心爐加了胳膊和腿啊！”
老爐工沃爾夫咂著嘴說：“可這個樣子，誰來燒煤呢？不科學，沒道理啊！”
河岸城的蒸汽核心爐其實比雪人更高更粗，但那是加了煤室，還有大量檢修用的管道、閥門、鐵架以及吊車之類輔助設備。
這個雪人更像是剝去了輔助設備的蒸汽核心爐，上下各裝了四條粗壯的鋼鐵臂腿，像人一樣緩緩邁步。
在爐子的頂端，還有若干根像花瓣一樣攤開的管子，遠遠的看去，這個沒腦袋的鋼鐵怪物還戴著圈頸套。
那些管子是排氣管，噴出的灼熱蒸汽扭曲了光線，在雪人上空變成濃稠白霧，再像傘蓋一樣垂下，攪動著冰雪，形成翻滾的雪霧。
包括瓊恩在內，大家既在震撼，又為這家伙身上密布的銹跡而驚奇。
像是在地下埋了不知道多少年，然后被掠食者挖了出來似的。
“那里有人！”
警衛隊員用望遠鏡看出了端倪：“胸口位置有個操作臺！這不是什么怪物，就是掠食者操縱的機器人！”
沃爾夫恍然：“史前世界里的自動機器人？”
蓋斯嚷道：“既然是機器人，怎么會被掠食者操縱呢？那些只知道吃人的家伙，腦袋里裝的不是腦子是牙齒啊！”
“小心——！”
“有掠食者！”
兩個女警衛叫道，一根根標槍從前后射了過來。
人們趕緊低頭，標槍在車廂的木擋板上砸出哆哆的響聲。
蒸汽機槍再度開火了，拖車上的兩部射擊左右，車頭的一部射向雪人。
開槍的警衛隊員很興奮：“干掉那家伙就能讓雪人停下來！”