螺旋槳嗡嗡轉著，帶著有兩對翅膀的粗壯身體，在天空中拉出一圈圈淡灰色的煙氣。
“真的飛起來了……”
地面上無數人抬頭仰望，表情不是驚愕就是呆滯，老爐工沃爾夫還在嘀咕：“蒸汽真是無所不能啊。”
蒸汽能做很多事，比如由蒸汽核心爐釋放，形成阻絕冰雪的蒸汽屏障，給人們帶來溫暖。
蒸汽還能驅動連桿、齒輪和皮帶，把熱量轉化為鋼鐵的運動，讓人們獲得巨大的力量，比如蒸汽挖掘機、蒸汽雪橇、蒸汽升降機。
但在過去，人們從蒸汽那里獲得的力量也就僅限于此了。
蒸汽其實已經賦予了人類飛行的能力，可不管是蒸汽飛艇還是熱氣球，都只是間接運用蒸汽之力。
眼下正在天上飛翔的“蒸汽飛機”，就像瓊恩之前帶來的蒸汽機槍和蒸汽車一樣，完全是靠蒸汽，而且只靠了蒸汽，就讓鐵架和木頭拼成的一堆破爛飛上了天。
仔細回想，這堆破爛的“技術含量”其實比蒸汽車還低。
可讓曙光城兩千人同時仰望的這堆破爛，真的在天上飛！
像鳥一樣……不，比鳥還快，更是蒸汽飛艇的好幾倍！
被命名為“初火號”的蒸汽飛機一直在盤旋，一直在上升，漸漸變成了小黑點。
機艙里顛簸得像燒得沸騰的鍋爐，駕駛座上，瓊恩大叫：“怎么總是沒辦法平飛啊！”
坐在后面靠左位置的小胖子凱文大叫：“蒸汽之神不是給了你啟示嗎？”
透過玻璃窗，看到云層幾乎就在頭上，凱文的聲音又大又尖：“我要下去！”
“誰搶著要上來的啊？”
坐在右側的是個灰頭發少女，她鄙夷的道：“想下就下去，門又沒鎖死。”
尾部的簡陋木椅上坐著個瘦弱青年，這個來自研究所的“大齡研究員”叫塔姆，他高聲說：“我也在幫著轉舵，出了什么問題？”
瓊恩轉頭叫道：“你確信是在往反方向轉嗎？”
初火號在昨天試飛了兩次，第一次升空幾米就關掉了引擎，飛了百來米后滑行降落。
第二次升到了百米高度，由瓊恩駕駛，體驗各種操作，同時練習降落。
今天清晨進行第三次試飛，計劃是升到云層下，測試速度，進一步熟悉操作。
機組人員除了瓊恩、凱文和塔姆外，還有一個蛇民少女，叫露露。
飛機還沒造好的時候，瓊恩就按照蒸汽之神的啟示，組織了包括自己、瑪莉安、凱文和塔姆在內的四人小組學習飛機的操縱知識。
飛機至少能裝八個人，只裝四個，是要空出載重裝煤炭和補給。但又不能少于四人，因為除了駕駛員，另外三個人還得各自負責一道手動的舵面，防止在極寒環境下控制舵面的鋼絲和麻繩失效。
四人小組里，瓊恩必不可少，瑪莉安被臨時替換了，蒸汽之神需要她作為“神選者“守護那盞神石燈，在曙光城培養更多“蒸汽先鋒”。
露露剛激活黑石，比起操縱黑石，對飛行更感興趣，于是由她替代了瑪莉安。