“蒸汽之神……”
芮妮恍然大悟，那不就是在糧庫里，將大家的希望匯聚成火焰的身影嗎？
那是蒸汽之神……哦不，按瓊恩的說法，那是蒸汽之神的另一個形態。
“果然，蒸汽之神保佑著我們！”
芮妮出了口長氣，欣喜之余，又生出疑問。
“為什么是瓊恩和瑪莉安？”
“他們到底獨特在哪里，才會獲得那么清晰的啟示，甚至獲得創造出奇跡的力量呢？”
“我也點亮了黑石，可我為什么得不到蒸汽之神的啟示？”
“要怎么做，才能獲得那樣的力量？”
芮妮是在想，旁邊哨兵卻在嘀咕：“真厲害，我要怎么才能獲得那樣的力量呢？”
太陽高地，最高一層的高區蒸汽核心爐比其他四座核心爐要大很多，圍廊更是寬了不只一倍，以至于必須搭建額外的支撐架，才讓這里的核心爐顯得更宏偉。
圍廊的三分之一是一間會議室，上百名穿著寬松透氣衣袍，氣質雍容的男女坐著，正在傾聽卡文特的通報。
此時已是黃昏時分，房間里點亮了盞盞油燈，將上百張面孔映照得深邃立體，宛如一座座表情各異的雕塑。
“真是荒誕之言……”
等卡文特說完，某個老者撫著下頜的銀白胡須說：“這個世界有什么變化，我們太陽高地的蒸汽工程師會第一時間知道。”
削痩矮小的埃德蒙哼道：“雷克諾斯，你們蒸汽工程師可沒第一時間造出那種不要氣囊的蒸汽飛艇。”
雷克諾斯是太陽高地的蒸汽工程師領袖，也是高區議會的七位副議長之一。
在太陽高地，雖然有低區、中區、高區三個議會，但只有高區議會才能決定整座城市的事務。
高區議會的議員都來自高區，但副議長中的四位，同時又是另外四個區的議長，這是高區歷史學家根據史前文明留下的記述，做出的富有智慧的設計。既確保高區議會對整座城市的統領，又給了中區和低區市民適當的通道，可以傾聽到他們的聲音。
雷克諾斯抖著胡須說：“我們早在史前世界的資料里見過不要氣囊的飛行器，我小時候還聽我爺爺說過！”
“可那玩意運不了什么東西，還把蒸汽機壓榨到了完全沒有安全余量的地步，比蒸汽飛艇和熱氣球危險得多，根本不適合這個時代，就是個玩笑！”
埃德蒙低沉的說：“這個姑且不說，他們帶來的警告，難道我們也要當成玩笑看待嗎？”
卡文特下了講臺，深沉的說：“那當然不是個玩笑，我是說那個少年，他本身就是不可知的危險！”
議長是個儀容華貴的老婦人，在只有成年男子有投票權的時代，她的存在也是個奇跡。
瑪嘉-弗萊迪，太陽高地高區議會議長，不過大家都尊稱她為“弗萊迪夫人”。在她的丈夫，也就是太陽高地的前任議長去世后，是她團結太陽高地里的各派人士，讓太陽高地在二十年的平靜時光里，繼續保持著世界中心的地位。
弗萊迪夫人輕敲小木錘，對埃德蒙說：“太陽高地是追求智慧的理性之地，就算神祇存在，我們也要看到證據。”
“所以埃德蒙，你說那個少年帶來了神祇的啟示，有證據嗎？”
埃德蒙深吸一口氣，挺直了腰，環視一圈，似乎在俯瞰眾人。
“來這里之前，我已經做過驗證……”
埃德蒙掏出有半個手掌大的水晶，高高托起。
“真神已經到來！祂在通過各種方式警示凡人！”
隨著他的低喝，水晶居然亮起瑩瑩白光，昏暗的油燈光亮被擠到了角落里。