方塘：“花大人但說無妨。”
花朝仕與萬謙對視一眼，然后才看向方塘，開口道：“刺史大人，下官派往城外的人已經回來了。”
方塘頓了頓，忙問道：“哦，情況到底如何？”
花朝仕：“刺史大人，情況已經十分嚴重，我們需立即做出安排，如果晚了，恐怕……”
“嘶……”方塘深吸了口冷氣，追問道：“具體情況到底如何？”
花朝仕：“刺史大人，據下官的人匯報，城外偏遠的鄉村已經出現瘟疫的苗頭，有的村莊整個村都染病，咳嗽不止，大部分村民已經臥床不起！”
方塘聽罷，直接從椅子上站起來，皺眉沉思良久之后，方才開口道：“查出來是什么瘟疫了嗎？”
花朝仕咳嗽了兩下，尷尬道：“刺史大人，下官的人并不是大夫，加之不能近距離接觸感染瘟疫的人，所以……”
“知道了，不過大災之后必有大疫，這一點是可以確定的。可是……我們這大災都還沒結束啊？”方塘似乎是自言自語。
花朝仕：“刺史大人，我江州在下這場大暴雨之前，曾下了好幾天的小雨，連綿不休，那瘟疫恐怕正是那場小雨之后開始的。”
“嗯，應當如此。”
方塘重新在椅子上坐下，視線依次掃過花朝仕和萬謙，說道：“早前幾天，我們曾商議過應對之法，如今看來，我們還需再議一議。”
萬謙忽然跳出來拱手道：“刺史大人，長史大人，下官覺得，我們可以開始選定一個地方了，并準備充足的糧食與水源，隔絕外界，以應對此次瘟疫之危。”
花朝仕見萬謙這樣說，他就不吭聲，瞄了萬謙一眼，再看向方塘。
方塘臉色有些不自然，緊盯著萬謙，皺眉道：“萬大人，你這是要本官拋棄這一州四縣的百姓么？”
萬謙驚駭欲絕，忙從椅子上蹦起來，躬身道：“不敢，下官絕無此意，下官……”
花朝仕見此情形，立即接過萬謙的話頭：“刺史大人，下官想來，司馬大人應該絕無此意。只是如今這防災與救災之人，乃是錄事參軍大人董誠……”
“是啊，如今一切救災事宜都是董誠在負責，可是本官如何能夠只顧自己的安危，不顧一州四縣之百姓呢？”方塘嘆道。
萬謙已經懵逼了。
刺史大人怎么……怎么突然就這樣說了呢？
這變得也太快了吧，仿佛幾天前，在衙門后堂之中陰惻惻的那個方塘，不是此人一般。
花朝仕斜眼瞥了方塘一眼，說道：“刺史大人，此乃天災和瘟疫，非人力所能改變的。下官心知大人心系百姓安危，但是……面對大災之后的大疫，人力有時而窮啊！”
方塘嘆道：“不錯，花大人說得也對，人力怎可硬抗天災之威……”
花朝仕面色陡然肅殺起來，幾乎咬著牙說道：“刺史大人，昨日在那宅子之中……那王府管家，顯然已經知道了我們所有的事。”
方塘狠狠一皺眉：“花大人，你是說？”
花朝仕臉色依舊布滿了肅殺之色，冷笑道：“刺史大人，王府管家昨日即便未曾揭穿你我，但下官想來，應該也只是因為如今鄱陽王出兵在外，以及如今天災降臨的緣故。等天災過去，鄱陽王回來之后，鄱陽王府一定會對我等下手！”
萬謙被嚇壞了，張大了嘴巴，可是他不敢發出任何聲音，只鼓著一雙鑲嵌在圓臉之上的小眼睛，視線在方塘和花朝仕身上掃來掃去。
方塘的眉頭都皺成了一個“川”字型，不過他并未說話，只死死盯著花朝仕。