登州港，山東半島北海濱，黃、渤兩海交匯處。
早在漢代，該地就為山東半島至遼東航線的主要進出港。漢武帝及隋、唐等王朝用兵去朝鮮，曾在此造船、出海。
慶歷二年，朝廷于登州港置刁魚巡檢，并屯戰艦駐水師一部，沙門島便由登州水師節制。
此時，按照罪行輕重，處以不同刑法，因為少殺慎殺原則，重刑犯大多為流放。
其分為三等，即2000里、2500里和3000里，其實距離相差不多，若非遇赦基本都是客死他鄉的結局。
然而，有一個地方，乃是流放者避之唯恐不及的。
這便是沙門島。
沙門島有多恐怖？
生辰綱被劫，梁中書怒不可遏，為了破案，派人去恫嚇濟州府尹，只一句“請相公去沙門島走一遭”，該府尹就嚇得一佛升天、二佛出世。
玉麒麟盧俊義遭管家李固陷害，被判處的也是刺配沙門島。
威嚇官員，構陷仇家，沙門島都是上好的選擇，原因何在？
刑法志有載：“配隸重者沙門島寨，其次嶺表，其次三千里至鄰州。”即判處發配流放最重的就是發配沙門島。
其原因在于，“罪人貸死者，舊多配沙門島，至者多死。”
嘉佑三年，京東路轉運使王舉元向仁宗奏報，道：“計每年配到三百人，十年約有三千人，內除一分死亡，合有二千人見管，今只及一百八十，足見其弊。”
死亡率超過九成，簡直駭人聽聞。
九死一生不過如此。
這也是沒辦法的，島不大，人口不多，糧食供應不上，登州每年只提供三百人的口糧，因此，牢管為保證供養，會定期殺囚。
慘固然是慘，只是到這里的都是重罪犯人，若不是被冤枉的，說一句罪有應得亦無不可。
那么，趙桓為什么選擇窮兇極惡的沙門島開設分基地？
畢竟海島那么多，不乏條件更加優越卻未曾納入朝廷管制的。
主要原因在于，朝廷“詔蠲登州沙門島居民租賦，令專治舟渡女真所貢馬。”
即沙門島百姓囚徒所服工役主要是指是養馬、造船等事務。
因此，趙桓到達沙門島，未曾顧得上休息，便在溫豫、翁干的陪同下到了船場。
沙門島船場扛把子，梁山好漢，玉幡竿孟康也不拿大，不但遠遠來接，更是親自講解各處情況。
“因為有基礎，造船進展頗快，依照殿下指點，已經制得新船兩艘。”孟康說道。
所謂指點，其實是一些新概念，主要是軟硬帆和后世寶船的外形。
事實證明，孟康造船確實有一手，在全無基礎的情況下，四個月時間搞出兩艘新船來。
趙桓問道：“新船性能如何？”
孟康露出一絲興奮，道：“因是試制，新船都是十丈小船，相較于當今水師戰船，同等風力下，新船比舊船快一倍有余，若是投于海戰，定然無往而不利！”
“不錯！”趙桓贊道：“能有如此成果，皆是你之功勞，辛苦了。”
“實乃殿下指點，小民不敢居功。”孟康答道。
聽到這個回答，趙桓暗暗嘆了口氣。
孟康確實是借用，然而趙桓給的待遇不低，每月俸祿三百貫，實乃全島最高。
但是，玉幡竿視金錢如土糞，并不在乎俸祿高低，時刻不忘梁山好漢的身份。
趙桓好不失望。
他本打算趁機發力，收服孟康忠心，好讓他徹底成為東宮一員。
現在沒辦法，只能等宋江招安再說。
暗暗藏起心思，趙桓又問道：“目下，每月造船幾何？”