五月初一，秦寧歪著腦袋站在廣州城小南門門外。
秦寧是來接管軟椅鋪面的。
秦昭和鄭成功這次用水賊逼迫廣州府知府，自然不敢留在廣州城里，早早就躲到了南海縣。就連秦有理也隨秦昭避讓了，因為秦有理現在相當于是秦昭的掌柜，也算是秦家的重要人物，秦昭怕陸以軒狗急跳墻拘禁秦有理，甚至給秦有理上刑。
秦有理走了以后，秦家商鋪就沒有主心骨，所以秦昭派人去插云峰送了個消息，讓秦寧來廣州城坐鎮。
秦寧此前一直在插云峰當家丁隊隊長，保護秦昭的財產和秘密。
但是等秦寧趕到廣州城的時候，卻發現廣州城已經戒嚴了。永安門大門緊閉，門外站滿了想進城買東西的鄉民，還有一些出城后返城的市民，此時都在那里無奈張望。永安門的甕城外門外面人擠人。
秦寧繞到永靖，小南門去，發現另外兩道大門也是關的。整個廣州城變成了一個烏龜陣，城門四閉。
秦寧沒辦法，最后只能在小南門下面站定了，在那里想辦法。
他在人群里來回穿梭，最后看到一個似讀書人的人，便上去問道：“這位相公，廣州城怎么城門四閉？”
那個讀書人瞥了秦寧一眼。此時秦寧一身錦繡直綴，外面套著一件黑色的繭綢比甲，十分富貴。聽到秦寧喊他相公，那個讀書人十分高興。不過他臉上不動聲色，說道：“這位小弟，你看不懂那門口的告示么？廣州戒嚴了！”
“廣州戒嚴？”秦寧啐了一口，問道：“這位相公，我不識字看不懂告示，廣州城為什么戒嚴？”
那個讀書人罵道：“為什么戒嚴？說起來真要氣死我。我只是去城外的煙花院住了兩天，會了一個彈琵琶的姐兒，結果回來就碰到城門緊閉，進不了城了。我一家老小都在城里，自己卻只能在城外的院里住，你說我冤枉不冤枉？”
明朝士人風俗，簡呼妓院為院，有時叫做院里，把那個妓字省掉了。
這個時代的廣州城已經很大了，不止城墻包圍的地方有城市，就能城外都有大片大片的煙花場所。
晚明雜記《濠畔行》記載道：“背城舊有平康十里，南臨濠水，朱樓畫榭，連屬不斷，皆優伶小唱所居，女旦美者，鱗次而家，其地名西角樓。隔岸有百貨之肆，五都之市，天下商賈聚焉。屋后多有飛橋跨水，可達曲中，晏客者皆以此為奢麗地。”
秦寧問道：“相公，那到底是為什么，讓廣州城要戒嚴？”
那個讀書人哎呀一聲，說道：“還不是鄭家和陸家對攻，神仙打架，殃及我等池魚。”
秦寧哦了一聲。
那個讀書人繼續說道：“我聽說是鄭家在城里占了彈簧軟椅的買賣，然后陸家要霸占。打砸店鋪。鄭家這下不依了，直接派水賊出來攻打廣州城了。那陸家的知府老爺不肯認輸，居然宣布廣州戒嚴，和鄭家往死里懟！”
秦寧又哦了一聲，問道：“這些消息，相公如何得知的？”
那個讀書人無奈一拍手，說道：“院里都在傳這些消息啊，哪個不知道？那天陸子鴻帶人砸了秦家的店鋪，晚上就有消息傳出來說那店鋪是鄭家有干股的，說鄭家四公子帶著人去知府衙門找知府了。鄭家和陸家于是就懟上了，后來沒幾天水賊就來了！”
“這水賊來的時機太巧了，而且什么水賊敢深入內陸攻到廣州城來。說這些水賊不是鄭家指派的，那根本沒人信。”
秦寧又哦了一聲，說道：“原來如此，這位相公，你說這戒嚴能持續多久？”
讀書人罵道：“天地良心，天知道陸知府能撐多久。不過那鄭家的水賊到廣州來騷擾，也是要喝酒吃肉的，鄭家天知道又能維持水賊多久時間。不知道誰能懟贏。”