陳江氏擦了擦眼淚，說道：“我的兒，鎮上的那家當鋪刻薄，上次我家那套棉衣……他只肯……只肯當二百大錢。我兒這次去縣里當吧。“
她幾天沒吃飯沒力氣，說話都一頓一頓的。
陳德璠把棉衣前后看了一遍，確認衣服沒有被蟲咬壞，說道：“娘，我先不去當鋪，我去靖海堡應募家丁了？“
陳江氏愣了愣，訕訕問道：“應募家丁？“
陳德璠點頭說道：“對！應募家丁。我聽人說昨天有人到村里敲鑼吆喝了，靖海堡新上任的千戶爺叫做秦昭，就是南面秦家村的人。他這次要募集成百上千的家丁，到處喊人去應募。“
陳江氏聽到兒子為了生計要去當兵了，那可是賣命的勾當，不禁又是眼睛一紅。
“我的兒，你打聽好了，那里可有一口飯吃么？“
“娘，你不懂了，我聽人說那秦昭秦千戶是個十分大方的主，他招募的家丁每個月給三兩月錢，還每頓飯都有肉葷吃。“
“說早上有一個雞蛋，每天中午和晚上都有二兩肉葷。”
陳江氏聽的一愣，訕訕說道：“不可能吧？還有這樣的好事？“
陳德璠說道：“娘，我聽好幾個人都這么說。傳得這么神，至少每月發餉是跑不掉的。到時候我募上了，自己吃飽不說，還有餉了。我每月給銀子給你，你就有飯吃了。“
陳江氏聽到這里，擦了擦眼淚，說道：“我的兒，你是長大懂事了。可是這家丁應募要的是…是身體個兒，你兩天沒吃，這么…虛。募得上么？“
“要不你先去縣城當了棉衣，換幾百個大錢…吃一碗飽飯，然后再去應募。“
陳德璠聽到這話，用手摁壓著手上的棉被，許久沒有說話。
但到了最后，陳德璠還是不敢冒險。這棉衣是家里救命的寶貝了，如果當掉就真的沒任何東西換米吃了。
“娘，還是募上了再去當棉衣吧。我去靖海堡看一看，走一步看一步吧。“
陳江氏點了點頭。
陳德璠不再和母親多說，把棉衣綁在褲腰上，出門往靖海堡去了。
他一路堅持著饑餓，走一段歇一段地往靖海堡走去，走了一個時辰終于到了。
靖海堡外面，已經是人山人海。
整個香山縣的年輕人似乎都被鼓動著來應募了，應募報名處排著長長的隊，只看到人頭聳動。靖海堡南面立著十幾個大帳篷，一條條排隊的長龍隊伍在各個帳篷前面等著。從一個帳篷出來后，就要去下一個帳篷排隊。
這些大帳篷最前面，一個小帳篷大開著門，里面坐著五個秦家的家丁，在那里發應募者體檢牌。
各個帳篷間站滿了秦家村的漢子。如今秦昭一飛沖天坐了千戶，秦家村的漢子們一個個都雞犬升天了。秦家村里的漢子又有五十人被秦昭征集過來到麾下做事情。
別的村人要在秦昭手下做事，還要看秦家村人的臉色。
陳德璠上去排隊，忍著饑餓，拿到了自己的體檢牌。
體檢牌是一張紙片，上面畫著六橫六豎三十六個格子。格子里面每跳一格就寫著一項體檢項目，比如身高、體重什么的。
陳德璠領到了自己的牌子，十分高興，便往第一個大帳篷那里排隊去，準備參加第一項體檢。
第一項體檢是量身高，陳德璠的身高是五尺五寸，比合格線高了不少。
明代一尺約合后世的三十一厘米，五尺五寸就是一米六六。