接下來另外的差事，潘美就離開了大內，與家人團聚一波，又與禁軍兄弟們喝酒聊天，順便拯救一下失足婦女，足足耗費七日功夫。
繁華的東京城，總是讓人流連忘返。
隨后，山南東道節度使邊光范也前來拜訪，兩人都是讀書，倒是沒有文武的間隙，共同話題不少，隨即談笑間，一起同往襄州而去。
山南東道距離東京城，不過數百里，走走停停，很快就到了襄州城。
由于州治、道治于襄陽縣，所以襄州也叫襄陽。
“忠詢，你看看，這山南道，領九州之地，數十縣，竟然民不過七萬戶，而且，治下之民，每年都有南下逃亡，簡直是瀆職！”
邊光范如今六十三歲，毛發花白，但精氣神十足，剛到襄州，就急匆匆地前往府衙，對于各州情況，倒是有個初步的了解。
一看之下，讓他氣急敗壞，萬萬沒想到，局面竟然敗壞如斯。
“老使君勿要介懷，地方局勢一向糜爛不堪，不然官家為何調您老前來？”
潘美飲了一杯茶，笑容滿面地說道。
對于這個精明能干的老臣很是尊敬，尤其是見識到他曾經運轉淮南之戰的糧草，心中欽佩至極，
“仲詢啊，你可是站著說話不腰疼！”邊光范嘆了口氣，極為憤慨地說道：“顯德五年，在戶部上，山南東道還有八萬戶，如今不過數年，戶口不增反減，你可知曉，其民去了哪里？”
“應該是偽唐的荊南府吧！”潘美放下茶水，沉吟道，削減了萬戶百姓，在中原可是數州百姓，不可小覷。
“就是荊南府！”邊光范面容嚴肅，輕聲道：“荊南府在之前，本就是富庶之地，與咱們這本就是同屬一地，如今，它又放出風來，只要去往，就分五畝地，無論男女！”
“其地窄人稠，想必是將百姓遷移去往朗州、澧州，甚至還可能直接去往長沙府，咱們減一分，他們就增一分，但賦稅徭役未變，一旦攤下，百姓則越發困苦，便愈南下，其用心之險惡，可見一斑！”
地方官吏的政績，亂世中，錢糧自然是第一位的，所以百姓減少了，但賦稅卻不變，肯定得均攤到其他人，如此一來，留下的就更困苦，自然心向南方。
就這如同一個死結，難以分開。
“如此這般，卻是不行！”潘美眉頭一皺，沉聲道：“百姓愈少，錢糧自然就少，談何養兵？老使君，你可得想辦法才是！”
他還準備用山南東道的錢糧贖回劉光義、曹彬二人呢，看這架勢，肯定困難了。
“慕容太尉打仗雖然厲害，但治民卻是極差，九州數十縣，百姓困苦，便宜了南方了！”
邊光范嘆了口氣，恨鐵不成鋼地言道：“本是富庶的地界，養兵數萬不再話下，如今看來，卻是難了。”
“您看我作甚？”潘美疑惑道。
“山南東道，鎮兵、團練兵，合在一起，約莫三萬余人，兵貴精不貴多，淘汰萬人，合養兩萬，最為適宜了，如此民才能稍解其困！”
邊光范認真地說道，目光極為誠懇：“據我所知，江陵城內的唐軍，也不過萬五之數，兩萬人最是妥當。”