“火烈鳥”機甲戰士酒吧。
昏暗的角落里，幾個男人圍坐在一張小圓桌邊。
“頭兒，真要退役？不再考慮考慮？”俊美的紅發青年端起酒杯，看向坐在自己對面的男人。
顧淮笑笑，和他碰杯然后一飲而盡。
旁邊板寸頭、臉上有一道猙獰疤痕的男人說道：“索維爾你小子就別白費力氣了。聯邦機甲學院發來邀請讓他去當院長都被他給拒了，這家伙已經打定了主意要退役了。”
說著，他往嘴里狠狠灌了一口酒，將瓶子嘭地砸在桌上：“退役了也好，退役了也好。那些怪物雖然暫時退回去了，但是誰說得準它們什么時候又會卷土重來。歷史上死在那些怪物手里的機甲戰神可不是沒有。老顧早點抽身而退也好。”
索維爾斜眼看著他：“德利，你這話可不能亂說，傳出去有損咱們聯邦有史以來最年輕的機甲戰神的威名。”
“呸！”德利呸了一口，“虛名而已，老顧在意那玩意兒？”
一直沒有說話的顧淮笑道：“德利這你可高看我了。你要真出去亂說，信不信我去軍事法庭告你誹謗上級軍官？告訴你，我現在可是少將，比你高了兩級。”
索維爾幸災樂禍地笑起來：“對，去告他，我給你當證人。到時候把他丟進黑獄關個一百年，免得在外面禍害聯邦的小姑娘。”
德利瞪他：“說到禍害小姑娘，誰能和你這個花花公子比？上個月是誰在外面調戲良家被關進治安所讓我給撈出來的？”
“哦？是誰？”索維爾裝傻充愣。
“你們紅頭發的刻維利星人果然都是些賤人。”德利笑罵了一句，然后看向顧淮，“那些老家伙給你升了個少將？不錯不錯，聯邦軍方已經很久沒有出現過你這么年輕的將軍了。”
索維爾一臉遺憾：“可惜這家伙馬上就要退役了，不然我還準備抱大腿呢。”
顧淮聳聳肩：“退役升一級，象征意義大于實際。況且就算我留下來，區區一個少將在你們澤爾里奇家族面前可算不上什么大腿。”
索維爾擠眉弄眼：“你不還是機甲戰神嗎？”
他停頓了一下，半真半假地說道：“要不考慮下留下來？你先幫我成為澤爾里奇家族家主，然后我動用家族的全部資源幫你在聯邦軍隊里往上爬，說不定哪一天你就成為了執掌軍部的聯邦大元帥。”
德利一本正經地點頭：“紅頭發你總算說了一句中聽的話。”
顧淮搖搖頭，輕輕晃著酒杯，眼睛有些失神地看著里面鮮艷如火的酒液：“我十五歲那年離開家里進入聯邦軍事學院機戰系，十八歲加入軍隊成為一名機甲戰士。在銀河系里打了十年仗，又和河外星系的入侵者打了七年。”
“二十年了，老家不知道變成了什么樣子，我父母不知道現在又過得怎樣。我想回去了……”
索維爾和德利都沉默下來。
安靜地坐在一邊沒有說話的黝黑、敦實的青年這時開口了：“老大，我們支持你。回去吧。”
顧淮回過神來，微微一笑，拍了拍他的肩：“我走之后，‘墨龍’就交給你了。幫我照顧好它。”
青年堅定地點了點頭，沒有說多余的話。
德利驚訝地說道：“老顧你不帶墨龍走？軍部不是已經批準墨龍和你一起退役了嗎？”
顧淮說道：“我的母星還在用火藥武器，我帶墨龍回去干什么？”
索維爾壞笑道：“可以征服你的母星，然后讓聯邦任命你為星球執政官啊。由軍轉政也是條出路。”
德利罵道：“紅頭發你就會瞎出主意。”
“好了，來，咱們干一杯。”顧淮端起酒杯站起身來，“這次一別之后，不知道什么時候才能再見了。伙計們，保重！”
四個酒杯碰撞在一起，發出清脆的聲音。