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作為小鎮生意最為火爆的鳳仙樓，今日老板可算是下足了血本，擺夠了架勢，只因今日不偏不倚，正是王朝新帝即位之日，十年戰亂，孤墳無數，終于迎來太平，舉國同歡之時，鳳仙樓亦是人滿為患，只見大堂正中間，正自擺放著一張八仙桌，桌前一須發皆白老者，桌上一塊驚堂木，一碟花生米，一壺濁酒，僅此而已。
那老者正自聚精會神凝望桌上黃酒，良久之后才長舒一口氣，將那梨花驚堂木往桌上重重一拍，說道:“小橋流水桃開花，青草茫茫帶晚鴉，此七言絕句出自南唐著名大家徐飛鴻之筆下，說的是江南陽春時節風景，世人只道是江南好，處處鶯歌燕舞，卻不知遠離江南的塞北之地，千里無垠，黃沙茫茫，更別有一番風味，咱們今日說的這故事，正是當年轟動江湖的九重天一戰……”
老者抿一口黃酒，堂下聽課正自聚精會神，只聽那老者娓娓道來。
“說那位在后來成為江湖一代神話的張鳳府張公子，彼時仍不過是一個無名小卒，在九重天歷經坎坷，才在最后一戰中大放異彩，其實這一切在老夫看來，早有預兆，能將天下群雄掌控于鼓掌之間，又能在九重天這等媲美于陰曹地府的地方混的如魚得水，如此人物豈會是泛泛之輩？”
“嘁……”
此時堂下傳來
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一陣不屑，只聽得一糙臉漢子道:“江湖人總喜歡以訛傳訛，本來屁大點兒事兒，一傳十，十傳百，最后便變成了天大的事兒，你這老頭兒說的繪聲繪色，說的好像你曾經見過那位張公子一樣，那張鳳府可有三頭六臂？被你說的如此神乎其神。”
“年輕人，切莫口出狂言，老夫雖未曾與張公子真正見過面，卻還是曾有幸去過他曾到達過的地方，聽過他的不少故事，聽他行俠仗義，廣施恩德，聽他打抱不平，除暴安良，亦聽他命途多舛……”
只是此時又聽得一人說道:“張鳳府也無非就是一個普通江湖客罷了，有什么可說的？”
只聽得這句話落，門外正東張西望的駝背老人立時呆住，他既數十里來尋，又如何聽不出這聲音的主人原自何人？
下一刻，無人知其姓名，只知其孱弱的老漢突然渾身氣機爆發，兩扇客店大門轟然化作碎片，人群一哄而散，只留目瞪口呆的堂上說書人，以及堂下正背對著老人的一個中年背影。
“你終于回來了……”
老人眼眶通紅，身形不穩，不知為何突然爆發出如此恐怖力量，兀自還在震驚中的牧童迅速攙扶住自己這位相依為命的爺爺。
“我曾說過一定會回來的。”中年男人笑著說道，隨即緩緩轉過頭，一臉笑意。
“十年生死兩茫茫，不思量自難忘。”
在這一年春天，張鳳府與蘭亭終于再度聚首，喝了一個酩酊大醉。
負責伺候的店家小二始終猜不透這位看起來已年過古稀綽號酒鬼的老頭兒，如何會有這么一位不過三十來歲的忘年之交，只在后來的許多年隱約記得，在那個猜不透的兩個人喝的酩酊大醉的夜晚，依稀聽得牧童陪伴在其身邊的老人時而瘋狂大笑，時而泣不成聲。
晨霧彌漫中，中年男人以十年來從未有過的醉意輕聲呢喃。
“江湖在哪里？江湖又有多遠？”
同樣喝的酩酊大醉的老人夢囈一般道:“江湖在人心，有人的地方就有江湖，江湖又怎么會遠呢？”
（本章完）