客棧的房里。
剛剛投棧的周思民主仆三人正在說話。
“公子，依奴看，此地離杭州府尚有近千里之地，咱們這么跟著他們，總得去打聲招呼，莫得讓人沒了顏面。”
周思民蹩眉道：“大路朝天，各走一邊，本公子還礙著誰了？再說了，那狗官一看也不是什么好人，三條人命，竟是連馬車都不下來，說殺人便殺人，若不是這腌臜亂世，本公子必去官府投告出首。”
說到這，周思民緩了緩，道：“鄭叔說得也不是沒有道理……這樣，小蠻，你就按鄭叔所言，帶份禮去打聲招呼吧。”
那鄭叔連忙阻攔道：“公子，這事我去就是了，小蠻去反而不方便。”
周思民道：“也好，那就煩勞鄭叔了。”
鄭叔點點頭，想了想道：“公子，之前奴看了車中哨官的臉色異常蒼白，象是受了重傷一般，要不，咱帶點滋補之物前去探望，也顯出公子的誠意。”
周思民帶著驚訝地問道：“鄭叔是說他……那狗官受了重傷？”
鄭叔點點頭，“看他們一身血跡斑斑的軍服，再聽他們自承是嘉定總兵麾下，公子難道猜不出他們的來歷？”
周思民恍然狀，“這么說，此三人竟是血戰沙場的抗清功臣，我倒是冤枉了那狗……人。”
鄭叔沉默了一會道：“從時間，他們的來路和去向看，想來是不會錯了。”
周思民沉默了一會，突然扭頭道：“小蠻，取那顆百年人參來，由鄭叔送過去。”
小蠻急道：“公子，你手臂傷勢才癒合不久，正待這老參滋補，況且，如今就算有錢，也沒地買去啊。”
周思民搖搖頭道：“若是不知便也就罷了，可如今是知了，若再當作不知，讓本公子于心何安？這亂世之中，國之將亡，便須有無數仁人義士力挽狂瀾，我雖無力去做，卻也得盡盡心意不是？”
小蠻還待勸說，被周思民阻止，“這事不必多言，既是忠臣義士，就可獲本公子敬重。鄭叔，你便取了去吧。”
“是。”
……。
另一邊的客房里，吳爭半依在榻上，由小安一口一口地喂著清粥。
這是脫險以來，三人第一次投客棧。
“少爺，郎中說過，你這傷需要忌口，加上連日趕路，也沒什么東西可以滋補。還請少爺再忍忍，等到了嘉興府，我為少爺燉鍋雞湯……。”
這時二憨進來道：“少爺，那周思民的家人求見。”
吳爭不奇怪，跟了一路，還想跟下去，來打聲招呼，盡份道理罷了。
“讓他進來吧。”
“小的見過大人。”
“唔，坐吧。”吳爭拍拍小安的手，示意不喝了。
小安取了汗巾給吳爭擦了擦嘴，這才離開。
“大人這是受了傷？”鄭叔看著吳爭裸露出胸口的白布問道。
吳爭哂嘴道：“是。嘉定城中被清軍射的。”
鄭叔吃了一驚，竟起身圍著吳爭前后看了看，問道：“可是貫穿了？”
吳爭點點頭道：“穿了。”