一個多月的時間，從紹興府一直高歌猛進，勢如破竹地光復應天府。
什么時候，明軍變得如此驍勇善戰了？
就在這個幾乎是萬眾激昂的時刻，被世人敬仰的英雄吳爭，竟與清廷媾和談判，簽訂停戰條約，這無疑是給百姓，特別是應天府百姓，特別是正在踴躍響應明軍征兵令的百姓，當頭一盆冷水。
吳爭從身邊親衛的口中得知，坊間酒樓茶肆的傳言，百姓已經將他與洪承疇劃撥在了一起。
這讓吳爭心里很受傷。
他無法去向天下人解釋他的困境和為難。
剛極易折的道理，不是什么人都能夠懂的，更何況是很多人根本不想去懂，永遠無法去叫醒裝睡的人嘛。
可吳爭也不容剛剛激勵起的民心，因此事而迅速衰弱下去，這就無法統治這座古都，去抗衡江北虎視眈眈的清軍。
吳爭需要做秀。
所以，哪怕今日沒有這個倒霉的清朝官員送上門來，吳爭也已經做好了尋洪承疇茬的準備。
而這個倒霉蛋的識趣，讓吳爭做得更簡單直接了些。
殺雞敬猴，或者說項莊舞劍。
其意無非是殺殺洪承疇乃至清廷的威風，并顯示出自己與清廷并無媾和之意。
而這效果，在吳爭走下臺，軍民齊聲歡呼中，已經體現了出來。
吳爭對自己的表演非常滿意。
讓王之仁去簽約，吳爭是費了九牛二虎之力的。
閱歷豐富的王之仁，豈會不明白吳爭的用意，豈會不明白吳爭給他挖下的坑？
與異族、大敵簽訂停戰條約，不知情的百姓不會去怪責千里外的紹興府朝廷，自然要找他這個動筆者的麻煩。
從第一次談判始，王之仁在城內的臨時落腳官署，就已經遭受不下三次的民眾請愿。
甚至官轎行走在街上，都會莫名其妙地被飛來的不明物體襲擊。
當然，他的親衛不是吃素的，迅速捕獲“行兇者”之后，發現這些所謂的兇徒，都是當地的百姓，這讓王之仁怎么下得了手去懲治他們？
王之仁自然是不肯輕易上吳爭當的。
可問題來了，應天府中，還有誰的爵位比王之仁更高？
興國公，這已經是異姓人臣能獲得的最高爵位了吧，再上去就得是異姓藩王了。
同時，王之仁也想到了一點，那就是吳爭的前程。
雖說這次光復應天府，自己是首功，可從北伐以來，吳爭部光復松江、蘇州、常州等地，其功遠在自己之上。
只要朝廷論功，升候爵，乃至國公都是瞬息之事。
而現在，自己已經決定與吳爭綁在一起，休戚與共，那么吳爭的前程，就關乎自己了。
也就是說，吳爭的榮辱就等于是他的榮辱，所以，王之仁在提出了幾個苛刻要求，得到滿足之后，答應了吳爭極不合理的請求，同意由他出面簽署和約。
王之仁那幾個苛刻要求中的其中一個就是，將組建新軍的八百萬，升至一千萬。
第二個比較典型的要求是，在來日鎮江府光復之后，將成為王之仁的禁臠，建成除定海衛之外又一座軍港——鎮江衛。