于是吳爭點點頭道：“今日洪承疇可有與你說起什么？”
馬士英悵然搖頭道：“也是怪了，我數次陰晦提起，洪承疇就是不肯咬鉤，席間除了吃酒，啥實質的都沒有。我在想會不會是哪露出了馬腳，被他懷疑了。”
吳爭想了想道：“確有可能。不過也未必一定是對你起了疑心，或許洪承疇另有圖謀，暫時使喚不上你。”
馬士英眼睛一亮，“對，沒錯。洪承疇與那黑衣人見面，定是與別的事有關，這事想必是我幫他不上忙的，這才使得洪承疇不派人來找我。”
吳爭思忖道：“你且回去，還是那句話，寧可錯過也不可主動去見洪承疇。”
“是。”馬士英猶豫了一下道，“可如果眼下洪承疇所謀之事，萬一與主公籌劃之事相關，豈不錯失良機？”
吳爭摸著下巴，來回踱了幾圈，抬頭笑道：“攻敵之必救，是為陽謀。哪怕洪承疇猜到了我的意圖，恐怕也只能正面應對。你不必擔心，只管照我說的做就是了。”
馬士英點頭，不再勸說。
……。
此夜之后，一切似乎變得不太一樣了。
當然，雙方談判依舊在繼續。
可笑的是，雙方基本上都是到場之后，照個面就離去。
到后來，雙方就在屋外一拱手，連話都不說了，直接轉身就走。
第三天一早，洪承疇率使團渡江北返。
這個時候，就是大門不出二門不邁的閨閣小姐們也都知道，戰爭已經避無可避。
不少官員開始聯名上疏彈劾吳爭，理由是吳爭的妄為阻撓了和談的達成，鍋總得有人來背，如果沒有之前的彈劾和罷免，想必這些官員是不會也不敢聯名上疏彈劾吳爭的。古怪的是，始作俑者陳子龍，此時卻保持了沉默。
朱媺娖壓下了群臣對吳爭的彈劾奏折，詔令上下同心、全力抗戰。
應天府軍隊開始調動，大都向北、東兩個方向、六處城門部署。
幾乎是洪承疇上船離岸的那一刻，從丹徒而來的緊急軍報到達應天府，昨夜子時剛過，敵軍大批艦船趁夜越過江心，大舉對丹徒發起了進攻，丹徒危急！
也就是說，清軍是在洪承疇離開之前已經發起進攻，洪承疇是算好了時間。
這邊談判還沒結束，那邊已經開始進攻。
這種無恥的行徑，激起了慶泰朝臣們的憤怒，他們暫且拋卻了對吳爭的彈劾，轉向同仇敵愾抗戰的事務中去。
吳爭“情急”之下，派人持奏折入宮，自己率數十親衛趕往丹徒。
只是吳爭這時怕是已經忘記了陳子龍的再三叮囑——不要離開應天府。
一切都變得不可控了，所有的一切，局中有局，恐怕只有老天才能看透所有一切，才能知道這其中的錯綜復雜的棋路了。
吳爭雖是執棋者，卻也是局中人。
他根本不知道，此去的兇險。