兄妹之情，一覽無遺。
原本心中慍怒，打算好生責備吳小妹的吳爭，在這一刻，鋼鐵化為繞指柔，攬著吳小妹唏噓不已。
過了許久，吳爭才慢慢推開吳小妹，“不許再如此任性，鎮江府處處是戰場，若有不測，你讓我如何向爹交待？”
吳小妹泣聲撒嬌道：“宮中倒是有不少可玩之處，可待久了，再好玩也膩煩了。哥哥，爹爹已經到了杭州府，你就讓我去杭州吧？”
被吳小妹抓著左手直蕩起秋千的吳爭，哪還有可能去拒絕？
再說，吳爭確實不想再讓吳小妹、周思敏待在朱媺娖身邊。
在吳爭看來，朱媺娖越來越精通權謀，不再是個單純的少女，更象是個政客。
吳爭無法想象，如果有一天，二人對立之時，會是什么模樣，但至少，可以讓吳小妹去杭州府，不摻和進這個泥潭。
“你既然已經出來了，那就如你所愿，去杭州府陪陪爹吧……記住，別再任性而為。”
吳小妹破涕而笑，“見到哥哥平安無事，我就放心了，只是思敏尚在應天府……她也想回杭州府……。”
吳爭微微蹩眉道：“我回京之后，會派人送她回杭州的。”
轉頭看著畏畏縮縮的宋安，吳爭沒好氣地喝道：“回頭再找你算帳。”
令宋安帶一支騎兵護送吳小妹去丹陽，因為鎮江城周邊戰斗基本已經結束，江心島清軍已經無可調兵力，吳爭便命從杭州府趕來的援軍滯留丹陽。
之后，吳爭開始部署鎮江城防務。
暫委孫嘉績為總兵官，率一部駐防丹徒，令廖仲平部駐防鎮江城，以防止江心島清軍反撲。
……。
徐州八萬清軍南下了。
清廷終于形成了意見統一。
江心島已經拖延數日的譚泰，得到多爾袞的命令，也就沒有再抗旨的道理，不甘心地回京述職了。
接替譚泰的是當初被多爾袞召回的政敵，鄭親王濟爾哈朗。
由此，江北清軍和徐州南下的八萬清軍的指揮權，盡入洪承疇和濟爾哈朗之手，形成了合力。
從一場報復發展到一場戰役，此時，已經演變成一場決戰。
不得不說，戰爭就是一個潘多拉魔盒，一旦開啟就不受控制。
慶泰朝陷入了絕境，這場決戰，遠不是當初多鐸誘降方國安，紹興府被占所能比擬的。
那時清軍并沒有動用主力，說到底只是多鐸順手牽羊罷了。
可現在，清軍集合起十多萬大軍，以碾壓之勢向江南撲來。
這種無形而巨大的壓力，對慶泰朝官員、軍民是非同小可的。
由此，亂象再現。
人到了壓力不要承受之時，首先會怨天尤人，將過錯歸于別人。
這是人性。
兩天之內，集于內閣的彈劾狀幾乎堆了一間廂房，目標自然是吳爭、王之仁，當然王一林、錢肅典也落下。
許多人都認為，吳爭防御、收復鎮江無可指責，但竟私下與興國公擬定、實施了如此龐大的作戰方略，這不僅無視監國、朝廷，更是直接導致兩國發生決戰的根本原因。
這種說法非常有市場，陳子龍就是為首之人。
而正因為遭受空前的壓力，內憂外患之下，一場政變有了醞釀的土壤。