張姓百戶被罵得不知所謂，吶吶道：“三哥……你這是？”
“咱賀老三今年快四十了，按說這個年紀，該卸甲歸田，安度后半生了。可我不舍得這幫子弟兄們，舍不得國公爺啊……從公爺任蘇松總兵算起，至今日十多年了。”賀老三突然就唏噓起來，“公爺不是圣賢，也有過行差踏錯之時，可怪不得他，朝廷都降了，他當時區區一個總兵，獨木難支，能抗得住嗎……可公爺終歸是人杰，聽聞錢相等在寧波府起兵，愣是拒了為富不仁的謝三賓二十萬犒軍雪花銀，毅然率軍反正……這才叫真英雄啊！”
所有人都安靜下來，靜靜地聽賀老三說著興國公的往事。
賀老三道：“這一路，公爺從蘇松總兵到定海總兵，直到擁立魯王，被朝廷封為興國公……說實在話，賀老三沒打過一場勝仗。”賀老三唏噓道，“咱心中有愧啊，當兵吃糧，上陣拼命，可咱就僅吃糧了，連一場勝仗都沒打過……。”
“咱真沒想過，有生之年還能重新渡過這條江！打完這仗……咱心滿意足，咱可以卸甲歸田了……咱可以對街坊鄉親自豪地說，對面的江都城，那就是咱打下來的……榮耀啊！”
許多人的眼睛里，涌起了一層薄霧。
張姓百戶道：“三哥說得是，有此戰功，家鄉父老誰敢不向三哥豎個大拇指？”
可賀老三突然吼道：“可眼睜睜看著這份滔天的功勞，就這么化為煙塵，咱不甘心啊！”
“不甘心又能如何？”張姓百戶寬慰道，“那是朝堂之上，食肉者謀的事，咱們就是可有可無的士卒……三哥啊，別動氣，咱們哪，就思忖著每日多吃一碗飯，睡個安生覺也就是了。”
賀老三慢慢坐倒，“這倒也是，咱也沒那個能耐。朝廷決定的事，總有朝廷的道理……可江都，我們打下的，守不守得住，那是咱的事。這理得說明白了，沒得回去，江都失守倒成了咱作戰不力了。”
張姓百戶臉色也有些黯然，道：“三哥想多了，這事自然有國公做主，想來不會虧待了咱們這幫弟兄。再說了，王將軍不也說了嗎？就算朝廷沒有賞賜，將軍也會掏腰包賞賜弟兄們。”
“狗屁！”賀老三又來了氣，“你還真想著從他手里拿到賞賜？這要是公爺發話，那是一口唾沫一個釘，換成他……嘿嘿，咱問你，回了南岸，他若不給，你小張子還敢上他府上去討要不成？”
“告訴你，就算王將軍真兌現了銀子，那這萬把人的軍勛、職位呢？將軍也能兌現嘍？”賀老三嗤聲道，“他自己劫掠江都之罪，都差點被朝廷懲治，那能替弟兄們去向朝廷討要軍功？做你個大頭美夢吧？”
張姓百戶愕然。
賀老三罵累了，從邊上一總旗手中取過茶碗，嗞嗞地牛飲了一大口。
“十幾年了，要說咱心中佩服的，原本還就公爺一人。可現在，咱多佩服了一個。”
“三哥說得是誰？”
“就你小子話多，老打斷咱說話。”
“呃……三哥請講。”
賀老三道：“也沒點眼力見，能讓咱佩服的，整個慶泰朝除了公爺，也只能一人了。”
“三哥是說……鎮國公？呃……三哥繼續說，繼續說，我不問就是了。”