“為啥？”
“兵法有云……。”
“閉嘴。”
“你倒是讓我說，還是不讓我說？”沈致遠翻著白眼問道。
看著這個明明是書生，偏偏在自己面前是潑皮的發小，吳爭無奈地搖搖頭道：“你說，盡管說。”
不想沈致遠反而沒有言必有之的口頭禪了，“我自幼深諳兵法，還需要去那勞什子講武堂學啥，這不是浪費我時間嗎？你都說了，我缺的是實戰經驗。況且，那方國安首尾兩端，一個叛將罷了，讓我尊一個三姓家奴為先生，我還不如一頭撞死。”
吳爭大怒，罵道：“放屁。方國安雖說降過清，可如今也是洗心革面、重新做人了。什么三姓家奴，說得也忒難聽了。我告訴你，方國安可是正兒八經的武舉出身，從戎數十年，大小戰斗不下百場，可謂戰場經驗豐富，你若虛心求教，當可助你早日圓了帶兵之夢。”
“不去，你就算再說得天花亂墜，我也不去。”沈致遠固執地堅持道，突然他眼珠子一轉，道，“吳爭，你真想幫我盡展抱負，你就讓我帶兵，實戰中學打仗，這可是你說的原話。”
“胡鬧。我說這話，那是迫不得已之時，拿無數士兵的性命去堆你心中的將軍夢，你也不怕半夜睡不著覺。”
沈致遠想想也是，他眼珠子又一轉，改變了方向道：“那你讓我跟著你唄。”
“不行。我教不了你什么。”吳爭一口回絕道。
“怎么教不了，你從紹興府起兵，一路至應天府，大小也有十余仗中，可不全都勝了？家鄉父老提起鎮國公三個字來，誰不翹個大拇指頭，自豪地說一聲，國公爺那可是咱街坊鄉鄰，連我爹現在說起你來，那都是一副與有榮焉的模樣。你讓我跟著你，我什么都聽你的就是了。”
吳爭的臉色漸漸灰暗下來，愣愣地看著沈致遠。
沈致遠驚訝，咦，這可不象想象中的吳爭，此時，他不正該是兩眼望天、對自己吹吹牛皮的反應嗎？
“你咋了，不舒服嗎？我去叫郎中？”
吳爭輕輕搖頭道：“你錯了。”
“我哪錯了？”
“是，我確實打了不少勝仗。可這些大小仗，幾乎每一次都是取巧、奇勝，以局部優勢兵力擊敵措手不及，從沒有一場真正勢均力敵的決戰。知道為何嗎？”
沈致遠漸漸正容，問道：“為何？”
“因為清廷無法同時兼顧東、西、南三處，兵力不足，加上對我軍的輕視，這才給了我一個趁虛而入的機會。你的狂妄，讓我心中不安。”
“可你不是勝了嗎？”沈玩樂以為然道，“贏，最重要。結果，最重要。”
“放屁。”吳爭厲聲道，“兵行險著，乃大忌。但凡可以正合，切莫取巧。以奇勝，固然可以振奮士氣、酣暢淋漓，但夜路走多了定會撞上鬼的，只要一次，有一次就會萬劫不復。你以為你今日以三十六騎蕩平二、三千亂兵，是勇敢嗎？金聲桓百戰之將，若沒有王得仁部在前牽制，他只要組織起一、二百槍兵陣型，足以讓你的三十六輕騎瞬間覆沒。那是軍營，不是野外，你也敢往里沖？”
沈致遠怔怔地望著吳爭道：“你不是說，狹路相逢勇者勝嗎？”
吳爭喟嘆道：“我是說過這話，可那是迫不得已，只能背水一戰之時，方可搏命。否則，就算將來有一日，你真實現了心中抱負，身邊也再無一個親信、心腹老兵幸存。那時，就算你是帥，也只是一個光桿大帥。”