莫執念已經不再說話，他明白了，吳爭在發泄心中怨意。
他也沒有告退，因為吳爭此時需要一個傾聽的人，而這個傾聽的人，需要能聽得懂他的話。
至少，是要讓吳爭認為能聽得懂他話的人。
莫執念低頭、垂目、肅手而立，靜靜地聽著。
“登基之日，穿了件舊袍……呵呵，這是寒磣誰呢？美其名曰，節儉！我就搞不懂了，從古至今，沒聽說有依靠節儉，節儉出一個泱泱大國的……貴為一朝天子，不想著去讓臣民們吃飽穿暖，倒想著臣民和他一塊節儉……跟他一塊挨餓去？”
“百姓們不明白也就罷了，這滿朝文武重臣，那可都是風里來、火里去的，哪個不是人精，可偏偏就沒人肯說破，皇帝的新衣啊……一個個滿口稱頌，明君、英主，大明復興指日可待。”
“好嘛，瞧瞧，二萬多陣亡將士區區百萬撫恤銀子，變成了一張張白條。民亂一起，朝堂廷議，到最后斬了二十一人，罷了個倒霉蛋，這事嘿……就算了了。君臣上下一致認同，這其中沒有官員貪腐，僅僅是國庫空虛，僅僅是因為幾個為富不仁之人在迫害陣亡將士家人……對嘛，新君登基才幾天啊，新朝新氣象，哪能就出現貪臟枉法的巨貪呢？”
“這些都老成人精的國之重臣們，就沒有一人知道，這事將會造成多大的后果嗎？家眷受人欺凌、死了連家人撫恤都做不到，如今朝廷七八萬大軍中，還有人肯會為這個朝廷浴血奮戰嗎？”
“這些人哪，好了傷疤忘了痛……我悔啊。”吳爭終于哭出聲來，“就該讓清軍占著鎮江，讓那娃兒和那些臉皮厚到可以當城墻的朝之重臣們，嘗嘗什么叫臥榻之側有惡狼酣睡，嘗嘗什么叫輾轉反側、夜不能寐。”
看著痛哭的吳爭，莫執念心里輕輕地嘆了口氣。
他能理解，一個尚未及冠的少年背負了他原本不該背負的壓力。
二萬多條人命，這不是一串空蕩蕩的數字，而是一個個活生生的人，一個個原本男耕女織、祖孫同堂的家。
僅僅是一場仗，轉眼化為灰燼。
饒是莫執念已經是知天命的人了，也不禁眼眶濕潤起來。
吳爭慢慢止哭，他揮揮手道：“莫老回吧，一切事明日再說，我累了，想歇歇。”
莫執念喟嘆一聲，拱手道：“還望主公暫止心中悲切，保重身子……老朽告退。”
……。
“我想做皇帝嗎？”
這個問題，第一次如此鮮明地出現在吳爭的腦海里。
到今天為止，吳爭一直下意識地在回避這個問題。
心為后世人的吳爭，明白皇帝是個高危職業，在吳爭看來，做個皇帝，遠不如做個大將軍或者封疆大吏，來得爽快。
吳爭想做個青史留名的名臣。
他只想驅逐韃虜、恢復中華。
他希望，漢人可以不做那三百年的奴隸。
他希望，重現漢唐盛世繁華。
所以，從一開始，吳爭就沒有想去謀國篡位，他只想讓大明復興，變得更好些。
這才有了紹興府張國維宅中，那“漢明”一說。
吳爭的所有籌謀，也都是按此目標去布局。
他愿意為臣，做個護國佑民的名將。