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吳爭道：“我想問問諸位，我們打仗，與敵廝殺，究竟為了什么？建功立業？匡扶朝廷？還是大義凜然地稱自己是挽大夏于將傾？”
“我不知道諸位心里是什么樣的答案，可我知道我自己是怎么想的，我打仗就為了想守護我想守護的人。”
“這三百多人，就是我想守護的人。陳勝，你也是他們的救命恩人，你忍心看著他們被我們牽累，死于非命嗎？”
陳勝張口欲言，被吳爭抬手阻止，“是，你們說得都對，我知道，你們說得都對。可這世上，究竟什么是對？什么是錯？對和錯的評判標準是什么？仁者見仁，智者見智罷了！但有一點可以無比肯定，至少我肯定，守護自己想要守護的人，永遠不會錯！”
“是，我們換回這些百姓，可能會付出極大的代價，可我們也有收獲，獲得的是民心，獲得是軍心。人心哪……諸位？為什么大明朝二百萬大軍被三十萬韃子打得落花流水？千萬別和我說是朝廷**、將士畏死，你們之中也有前朝軍官，北伐軍中，也有前朝老兵，他們不缺少與敵死戰的勇氣。
那原因究竟是什么？是因為百姓視明軍如賊寇，我聽聞過，百姓敲鑼打鼓歡迎清軍入城的，為什么？因為在百姓心里，明軍比韃子更不堪！所以，百姓不但不幫助明軍，甚至反過來去幫助韃子。而這些百姓的子弟，是明軍的最大組成部份，這樣的民心，這樣的軍隊，還能打贏清軍嗎？”
“換回這三百余人，不僅僅是因為他們是吳莊的農戶，而是因為他們是我族百姓。是，我們很可能會付出一倍甚至數倍的犧牲，可這是值得的。所有百姓會認為，看，北伐軍可以為了百姓忍受多大的犧牲！諸位，我們的犧牲越大，百姓對我們的依賴和信任就會越強，人心都是肉長的，我們的犧牲換得百姓的信任和依賴，這筆帳，諸位難道還算不清嗎？”
“反過來說軍心。我軍的士兵都來自江南，如今江南諸地正處于戰火，就象張名振說的，韃子很可能嘗到了甜頭，屢屢故伎重施。可我想說的是，我寧愿因此付出代價，這其中包括我的性命。因為我軍付出的每一滴血，每一條命，都會被百姓記在心里……值得的。”
吳爭眼睛有些潮濕，“而每個士兵，都有家眷，他們的家眷都在江南，說不定什么時候，就因此而被韃子擄掠，現在，我們救了這些百姓，士兵們心中就安心了，他們會想，連素昧平生的百姓都能不顧一切的去救，何況是我們自己的家人？”
“諸位，這會形成一個良性的循環，因為我們可以舍棄一切去救百姓，百姓就能舍棄一切來回報我軍。因為百姓能舍棄一切來回報我軍，我軍將士便會自覺地去愛護百姓。周而復始，在江南一隅，我軍再不是孤立的，我們的身后有上千萬百姓做后盾，他們可以把自己的子弟送進我軍，我軍便可無堅不摧，無往而不利！”
所有人靜靜地聽著，道理他們都懂，只是他們從未有象吳爭這樣把一件事系統地講出來，更大的原因是，從朝廷到內閣，沒有為上者愿意這么做，在這些為上者眼中，百姓就是螻蟻，可以任意地去犧牲。
所有人都看著吳爭，在這一刻，他們是真懂了，懂了吳爭心中的抱負是怎么樣的宏大。
哪怕是用腳趾頭去想，都能明白，真要是實現了吳爭口中的軍民互信、互擁，那將是怎么得無堅不摧。
這天下，還有什么樣的敵人，能抵擋千萬人的雷霆一擊。
或許真到了那時，只要一聲令下，敵人就會被嚇得屁滾尿流，急遁了。
可這時，有一個人的反應不一樣，他在悄悄地往后縮。
吳爭看見了，心中惱怒，太不給面子了。
別人還行，你宋安可是我的親隨，你不附和、不當托，撒上幾滴激動的淚水，竟然往后縮？
是可忍熟不可忍。
吳爭大喝道：“你再敢往后退一步試試？”
宋安不敢再退，他的腿如同灌了鉛似的慢慢蠕動著。
吳爭皺眉道：“有什么事，放開了膽子說，別扭扭捏捏地象個婦人。”
宋安終于鼓起勇氣，直視吳爭道：“沒有什么俘虜了，聽到韃子屠殺紹興城，我就下令不留一個俘虜。”