吳爭靜靜地聽著，一直等王之仁把想要說的都說完。
然后開口道，“興國公誤會了。不該如此，我說的是，國公不該任由朝廷將江北那支水師定為叛軍。你是國公，更是閣臣，你有一票的權力。說到底，國公終究是棄了這支水師，如果這支水師能在之前返回南岸，今日將清軍阻擋在江北的可能性就會大增。”
王之仁有些驚愕，他突然厲聲道：“你為什么不反對？你也是國公，你比我更有實力去否決內閣決議，你不也一樣選擇了放棄？”
說到這王之仁已經很激動了，“是，我承認，我確實有私心，我確實垂涎朝廷許諾的王爵，我……。”
王之仁突然象老了許多，他突然喟嘆道：“我老了，一年間我發覺自己老到了已經無力、無心再去訓練一支水師，老到了只想讓自己的風燭殘年安生一些……可你呢？你也老了嗎？你不僅是國公，你還是慶泰朝的大將軍，雖說義興朝沒有確認，但也沒有旨意罷免你，這支水師是你求我訓練的，以你大將軍的官職，這支水師至少在名義上也是你的麾下，可你不也一樣放棄了他們嗎？”
這話是有些道理的，不管是崇禎朝、義興朝還是清朝，大將軍的封號相當于天下兵馬大元帥。
名義上是掌控天下兵馬的，包括王之仁的水師，這也是吳爭能讓王之仁代為訓練水師的主要原因。
當然，在實際上大將軍是不可能真正掌控天下兵馬的，先不說大將軍以下的各封號將軍不樂意，皇帝也不會允許啊。
吳爭依舊靜靜地聽著，聽著王之仁語無倫次的牢騷。
走到王之仁說完，吳爭苦笑道：“我真得能象你所言去阻止嗎？你應該知道的，只要我阻止，那就是武臣干政，不，應該還得加上權臣欺君的罪名。以當時首輔陳子龍的脾氣和這位矢志不屈的天子脾性，一場內戰不可避免。興國公啊，一加一再怎么樣也能大于一，可一減一，卻一定是小于一的道理，我還是懂的。當時那種情況下，也只有你可以阻止，畢竟這支水師是你的直屬。”
王之仁愣了許久，終于喟嘆道：“晚了。這時候說什么都晚了。據最新傳來的消息，該部僅存二千余人，在海門被清軍的圍攻下逃脫，如今下落不明……這過去好幾天了，再無消息傳來，想來已經全軍覆沒，就算有幸存的，怕是對眼下戰局也起不到什么作用。可憐我那侄兒一林，怕也是兇多吉少了。我大哥過世早，就他一個兒子，家中寡嫂、侄媳婦還有一個才七歲的孩子……哎，這往后的日子讓他們怎么過啊！”
王之仁說著說著就有了淚，這個時候，王之仁不再是執掌水師的主帥，也不是一朝國公，更不是看透世事的政客，他只是個老頭，為親人吁嘆的老頭。
吳爭輕輕一嘆道：“全軍覆沒，倒也未必。”
王之仁一愣，抬著淚眼看著吳爭，急問道：“你是不是派去援兵了？水師突然失蹤難道與你有關？”
吳爭沒有回答，反問道：“聽聞朝廷勻了你一萬新兵補充水師，擋住清軍渡江，國公有幾成把握？”
王之仁眼中有一絲光亮，他盯著吳爭的眼睛道：“吳爭，一林如果真能脫險，王家……我王之仁記你一份情。”