朱慈烺厲聲道：“朕麾下尚有七萬大軍。”
“興國公僅剩八千人，夏完淳八千，廖仲平的京衛不足二萬，陛下禁軍六千，其余三萬是剛剛征召的新兵……我不明白，陛下哪來的如此自信？”
“朕可以先殺了你。”朱慈烺咬牙切齒道。
吳爭竟點點頭道，“可以，陛下做得到。前提是陛下已經做好與我同歸于盡的準備。”
赤果果地威脅，偏偏朱慈烺竟無法反駁，其實他明白吳爭的意思，號稱的七萬大軍，如果真吳爭一聲令下，真正肯為自己賣命的怕不到一半。
朱慈烺自然是不想與吳爭同歸于盡的。
吳爭看著朱慈烺漲得赤紅的臉，嘆息道：“陛下是明室正朔，以先朝太子名份登基，收復失地、重振大明是陛下的心愿，陛下也說了，要做個明君，明君怎么能和賣官鬻爵這等丑事沾上關系呢？既然現在有合適之人背鍋，陛下又何必執拗呢？”
朱慈烺赤紅的臉慢慢平復下來，他聲音依舊急促，“錢謙益是朕的心腹，若朕將他棄之不顧，日后還有誰肯為朕效力？”
吳爭有些驚愕，“那就請陛下在江山社稷和錢謙益之間選擇吧。臣告退。”
不等朱慈烺有所表示，吳爭拂袖轉身。
背后傳來朱慈烺的聲音，“誰……能接任首輔？”
吳爭心中嘆息，既想做好人，卻沒有那份能耐，抗又抗不住，三心二意，怕是連壞人都做不成啊。
吳爭轉身道：“原隆武朝首輔黃道周可勝任。”
朱慈烺大驚，瞪眼道：“此人不可用。”
吳爭道：“陛下無非是擔心黃道周與先帝有積怨罷了。其實陛下不必擔心，黃道周既然能真心輔佐隆武帝，說明他對明室并無怨恨，況且先帝之后也曾下旨召回黃道周，是因義軍占領河南，才不了了之。”
看了一眼朱慈烺，見他臉色不再激憤，吳爭道：“況且，如今的內閣也不如從前，長公主監國時，內閣決定一切軍政事務。如今陛下登基，內閣不過是承陛下旨意辦事。當然，首輔的權力倒是相對大了許多，可陛下試想，如連首輔都只知道迎合圣意，不能勸諫、糾正陛下的失誤，這朝堂上只能是一群只懂得察言觀色的弄臣罷了，談何勵志圖強，實現北伐大業？”
朱慈烺想了想，終于嘆氣道：“錢謙益……可罷去首輔之位，可依舊是閣臣。”
吳爭搖搖頭道：“錢謙益不能留在內閣，須罷官去職，但可以不追究其罪。”
“可以除首輔、閣臣，但須保留其戶部尚書職。吳爭，這是朕的底線。戶部一攤子事，皆在錢謙益的掌控之中，臨時換人，怕會一團糟糕。”
這就是討價還價了。
君臣二人顯然沒有保持禮儀的自覺，倒象是菜場的商販和顧客。
吳爭能猜到，很顯然這一年中，皇帝和錢謙益有許多不可告人的事，尤其是戶部，更是一筆外人無法窺探的糊涂帳。
可這不是吳爭想追究的事，吳爭想了想，道：“臣遵旨。”
朱慈烺道：“一會大朝會，朕不想場面太過尷尬，望大將軍約束陳子龍等人。”
吳爭苦笑道：“陛下是高看臣了，若是太傅和都御史，說不定還能給臣一個面子，陳子龍……呵呵。”
看朱慈烺臉色不虞，吳爭只好應道：“臣盡力就是。”