此次前來，吳爭為得不是手雷，手雷已經被下令量產，吳爭此來，為得是改良的“虎蹲炮”。
吳爭面前的這尊鐵炮，與戚繼光的“虎蹲炮”有些神似，對于固定方式更是與“虎蹲炮”相差無比，一個“又”字形有炮架，炮管從“又”字口中貫穿，炮架的兩只腳成八字，底腳處有鐵絆，可以使用大鐵釘將其固定。
以炮管的伸縮，來調整仰射角度，外形上活脫脫就是一門迫擊炮的雛形。
但形似并不等于神似。
戚道昆在邊上介紹道：“此炮全長二尺九寸，炮管凈重三十九斤，炮架重八斤，全重四十七斤，分拆之后，可以肩扛，也可以用車運載。”
吳爭點點頭道：“試射過嗎？”
“已經有過數十次試射。”戚道昆道，“射程最遠可達一里半，但有效射程在八百米左右，超過這距離，炮彈的去向不可控。另外，連續射擊八至十次之后，需要至少一刻鐘的冷卻，同時清理炮膛。”
吳爭再次點頭，這很正常，黑火藥基本都是這個通病。
“此炮炮彈可以用兩種，一是戚少保所載的小鉛彈，一次可裝置一百五十顆五錢重（七斤半）的鉛彈，其射程略短，約為五百米的有效射程。其二是裝填王爺所說的單顆圓鐵彈，射程可達八、九百米。”
吳爭道：“安排試射吧。”
“是。”
先射的是小鉛彈，炮聲如同悶雷，“轟”巨響之后，四百米外的炮靶，如同被篩子似的，一寸厚的實木板上，皆是通透的孔。
讓吳爭很滿意。
第二炮打得是仿制歐洲的鐵彈，炮彈裝得是延時引信，只是炮彈射出之后，引爆的時間很難控制，不象觸碰引信那般精確。
這次的炮聲比較脆，發得是“嘭”音。
炮彈射出，約摸數了兩秒，“轟”的一聲巨響，遠處濃煙彌漫，夾雜著赤紅的火光閃動。
等煙霧消散，吳爭上前查看，發現原本一道一尺厚實土夯實的土墻，已經轟塌了一個一米左右的豁口，而且還有不少碎鐵片，深嵌入墻體。
吳爭滿意地點點頭道：“非常好，可以定型量產了。不過，炮管、炮架還需要更輕便些，哪怕輕個半斤也是好的，方便攜帶嘛。”
邊上陳守節道：“請王爺放心，之前王爺所繪的蒸汽機，已經制造出兩臺，正如王爺所講，此機器用于錘打，非人力所能及的。等再仿制出更大的機器，就可用于鍛鋼了。”
吳爭大喜道：“快帶本王去看看。”
在另一個工坊里，吳爭看到了自己繪制草圖的蒸汽機，不過還是不夠強大，大半個人高，用的也才是數十斤的錘。
“別的部件都沒問題。”陳守節解釋道，“關鍵是儲汽的罐子密封不足，一旦漏氣，非常危險，有幾人被蒸汽燙傷。”
吳爭默默點頭，這自己還真幫不上忙，沒有橡膠、工藝又不足，密封性確實是件難辦的事。
不想陳守節道：“不過卑職和眾工匠已經找到了解決的方法。”
吳爭一驚，問道：“什么方法？”
“用細麻夯實接口，蒸汽濕潤，細麻遇水則漲，由此可進行密封。卑職已經試驗過幾次，皆無漏氣情況發生……請王爺隨卑職前往查驗。”