吳爭突然道：“我明白了……玄著兄，看方才城墻上火槍、火炮齊鳴，我就在納悶，這顯然不是清廷火槍兵用的火繩槍，而是與我軍所用的燧發槍。燧發槍除了松江軍工坊有仿制，唯一的來處就是從國外購入。玄著兄，由此想到了什么？”
張煌言道：“王爺的意思是，有番商在向鄭有德他們出售火槍？”
“這是肯定的，可鄭有德就算這兩個積攢起足夠的錢財，可他購入大量火槍、火炮，想做什么？他有那個本事，從本王的治下自立？”
張煌言搖搖頭道：“這不可能，僅以一縣之地，他還沒那個能耐。”
吳爭道：“這就對了，這說明鄭有德背后有人，而這人必定與清廷有關。”
張煌言大寒，他急道：“我明白了，鄭有德購入火器，以與蘇州、常州、鎮江買賣糧食的名義，實則是在向北方清廷售賣火器！”
吳爭眼神微縮道：“這樣解釋，就能擼順這些疑點了，如果僅是糧食，哪來那么大的利潤？就連馬士英處，他一年多時間就打點了二十萬兩，加上沿途三府的打點，這些打點加起來估計就得有三十萬兩以上，可想而知，這批貨物的總價至少得百萬兩以上，否則，怎會如此大手筆？”
張煌言道：“也只能是這個解釋，京杭運河一直暢通無阻，就連王爺與清廷交戰時，運河航道上的商船也沒有被禁止南下北上，雖說三府之地皆設有衛所關卡，可如果被鄭有德打點，怕是真起不到控制的作用。可惜啊，這三府皆在朝廷掌控之中。”
吳爭冷笑道：“說起來這事還得怪我，竟是沒有想到這環節……也好，從今日起，北面的好日子到頭了。”
張煌言一愣，忙道：“王爺是想斷絕運河航道嗎？這萬萬不可，此策傷人亦傷己啊，王爺須三思！”
吳爭嘿嘿一笑，道：“我自然不會去斷絕航道，民生貨物可以申通無阻，但官府禁榷幾項物資，總還是有前例可循的。”
張煌言恍然道：“此策可行。”
吳爭隨即道：“來人，取筆墨。”
一會兒，吳爭寫完一封信，以火漆緘其口，然后令隨扈快馬連夜送去王之仁。
張煌言這時才徹底領會到吳爭的手法，“王爺是想讓興國公水師阻截？”
吳爭點點頭道：“只有鄭有德在與清廷暗中買賣火器，才能解釋，為何他不敢面見本王，他是在怕本王一旦追查鄭榮滿門兇殺案時，追查出這個與清廷暗中買賣火器的秘密。而我由此可以推定，此時的城中，這批火器一定囤積在內，還未曾北運。否則，鄭有德絕不會輕易暴露這支叛軍。”
張煌言點點頭道：“王爺說得對，從方才城墻上的火器擊發就可以看出，這批火槍、火炮就在城中，鄭有德只是怕擋不住王爺攻城，這才先使用了這批火器。”
吳爭輕嘆一聲，“如今想來，幸虧發現得早，這事也算是不幸中的大幸，否則日后在與清廷開戰之時，這支叛軍一旦在后方生亂，那麻煩就大了。”
張煌言道：“有不幸中的大幸……可我有一點想不明白，雖說這支叛軍以護商隊的名義分散于各商家，可按鄭有德履歷，他是舉人出身，從無領兵的經驗，怎么能秘密訓練出這么一支精悍的軍隊來，且不為人所知？”