黃大湛聽了轉喜為憂，“世叔，餉銀已經拖了兩月，加上這月，應該頒發三個月的才是啊。”
錢謙益皺眉道：“你當我不想撥付啊，要有銀子才行。哦對了，兩個月的餉銀，還是得按常例，七折計。”
黃大湛面色頓時垮了下來，吶吶道：“世叔……好不容易餉銀比照北伐軍，有了每月二兩銀子，可七折……這叫我怎么向弟兄們交待啊？”
錢謙益怒道：“你當扣下的銀子是進了我的口袋？你也當官不少時候了，這常例你不懂啊？但凡出戶部的銀子，少則三成，多則五成，就因與你家關系，我已經掃三折算了，你可知道，我要向別人多費多少口舌？”
黃大湛趕緊應道，“是，是世叔勞心了。”
錢謙益“哼”了一聲道：“回去好好帶兵，餉銀少不了你們的，先拿兩月，其余的，再等些日子吧。”
“是。”
黃大湛走出門外，低聲怒道：“二兩的餉銀，到手僅一兩四錢，還只發兩月……這幫子貪官，國都亡了還貪，就該讓你們個個入韃子的牢里。”
……。
柳如是等黃大湛走后，蹩眉對錢謙益道：“相公不是說陛下允了一百萬兩嗎？怎滴還不夠發放八萬新軍三個月的餉銀呢？”
錢謙益嘆息道：“原十萬軍隊不用發啊？況且廖仲平、夏完淳率軍在外，此次又戰勝了，若拖欠了他們，萬一逼反，后果就嚴重了。”
柳如是扳著手指算了算，“可這也不對啊，就算十八萬全算上，兩個月餉銀也就七十二萬兩光景，再則相公說只撥付七成，也就五十萬兩左右而已。”
“儒士（錢謙益對柳如是的愛稱）啊，你也見識過官場之人，這循例能少了嗎？”
柳如是微微蹩眉道：“太平光景也就罷了，可眼下國難之時，怎么還循這種例？相公啊，咱不缺這些銀子，沒這些銀子，豈不活得更安寧，無愧于心嘛。”
錢謙益喟嘆道：“你當是我吞了這些銀子？是，我也拿了一部分，可不是我想拿，而是如果不拿，就會被視為異類，官場就這么個官場，所謂擋人財路，就如殺人父母，給人一條路走，日后才可相見哪。加上常州老家為你建造的絳云樓失火，正好用這筆銀子給你重修一座，我可不想再賣藏書湊錢修樓了。”
柳如是見勸不動錢謙益，幽幽地嘆了口氣，“相公千萬不要，這樣的樓住著，我怕睡不踏實……這樣的朝廷，怕是得再重演當日舊事一回。”
錢謙益見柳如是傷感，輕輕拉過她來，安撫道：“不管是哪朝，官場始終都是這么個官場，你道清廷不這樣？之前在順天府時，你不也見到了，小叔要強娶嫂嫂，當弟弟的強納亡兄的側福晉，滿朝的爾虞我詐，連太后省吃儉用貼補國庫的私產也敢貪墨……都是如此，誰也笑話不了誰！”
柳如是嘆惜道：“原以為新朝能有新氣象，可最終還是往日這模樣，哎……可惜了會稽郡王光復應天府……你說，要是他在，恐怕出不了這檔子事吧？”
錢謙益臉色一變，沉聲道：“莫提此人，他要是在，恐怕咱得被逐出應天府去。況且，這等不識時務之人，若掌了權，豈不與天下人為敵？”
柳如是被激得搶白道，“相公口中的天下人，怕指得是廟堂上的食肉者吧？應該不包括坊間的平民百姓，至少，這其中不包括我。”
“那又怎樣？”錢謙益嗤聲道，“市井百姓有話語權嗎？”
柳如是愣了半晌，軟語勸道：“相公何不追隨郡王，共創一番大業，為天下黎民謀福祉呢？”
錢謙益斷然回答道：“道不同，不相為謀！”