朱媺娖趕緊派人把黃道周喚進來。
“黃愛卿，首輔還在嗎？”此時朱媺娖就盼著錢肅樂趕緊回去。
黃道周點點頭道：“首輔還在。”
朱媺娖輕嘆道：“這可如何是好？”
黃道周揖身道：“陛下，這么拖著怕不是辦法。”
“那愛卿有何良策？”
黃道周苦笑起來，“錢希聲性子剛烈，脾氣又倔，這犯起了性子，怕是八頭牛也拉不回來……以臣之見，不如……就放他去吧，有道是強扭的瓜不甜。”
朱媺娖皺眉道：“黃相可有想過，他這一走，首輔的位置誰來接任？況且，如何安撫宗親，他們可是吵著嚷著要朕對南用兵的。”
黃道周稍一猶豫道：“首輔可以由王翊接任，至于他的都御史之位，可以暫時空缺，擢升董志寧為副左都御史，暫領事務。”
朱媺娖想了想道：“黃相可有想過復首輔之位？”
黃道周苦笑了一聲，道：“臣不敢想、不愿想，無力擔當，還望陛下體恤。”
朱媺娖歉意地看了黃道周一眼，道：“之前，是朕思慮欠當，委屈了愛卿。”
黃道周搖搖頭道：“朝廷大軍南調，雖然止步于常州府，可明眼人都能猜到朝廷用心，雖說以吳王之才，定能猜到陛下的不得已，可大將軍府麾下諸人，未必會領悟到陛下苦心，真要鬧將起來，怕是吳王也攔不住，總不可能吳王親至嘉興府嚴控北伐軍各衛吧？一旦朝廷大軍進至蘇州府，兩軍定會發生摩擦，如此一來，小事變大，大到不可收拾的地步。故臣主動請辭首輔之位，由錢希聲接任，這不是做給吳王看的，而是做給吳王手下人看的，只有這樣，才能控制事態。此事是臣主動諫言的，這怪不得陛下。”
朱媺娖點點頭道：“黃愛卿老成謀國，實為朝廷支柱……哎，朕有時也在想，為何忠臣良將都歸了他了呢？難道明室真就留不住天下賢者之心了嗎？”
黃道周忙道：“陛下多慮了，朝廷如今也是人才濟濟，只是這些各府選拔的士子、生員還沒有治國、理政的閱歷，須假以時日，才可大用。”
“朕是真不愿與他爭啊！”朱媺娖情緒有些波動起來，“可朕也不能眼見著明室凋零，不忍見三百年的宗廟，毀在眼前而不顧……。”
黃道周不敢接話，低頭束手而立。
朱媺娖深吸了一口氣道：“黃愛卿說得對，強扭的瓜不甜……傳朕口諭，首輔錢肅樂請辭奏折，朕允了，冊封誠意伯，賞蟒袍，賜千金，以王爵車駕護送離京……。”
“不可。”黃道周急了，“陛下，萬萬不可。”
朱媺娖一怔，問道：“為何？”
“陛下，如今朝中宗親群情紛紛，陛下若真如此大肆封賞希聲，怕會引起不測。”
“但……錢肅樂毀家杼難，從鄞縣舉義師的這五年來，于國于朝皆有大功，如今執意辭官還鄉，朕若待之以優渥、不加厚賞，豈不寒了天下忠義者之心？”
黃道周輕嘆道：“陛下說得在理，可就算要賞，也不該在此時，也不該如此大張旗鼓，人心善妒啊……錢希聲畢竟是向南去的，如今兩軍僅隔蘇州府，稍有不慎，便是一場大災難……臣竊以為，封賞錢希聲之事還須低調些，最好不封賞。陛下只要允了錢希聲辭官之請，令他悄然離去即可，如此，于國于朝皆有益。”
朱媺娖愣了許久，終于頜首同意。