黃應運聽從，坐了回去，答道：“安西王如今駐兵于安順周邊，大西軍有兵二十三萬，但安西王手下可用之兵，也就五萬多人……但安西王有一千象兵，可克制清軍騎兵，沖撞起來足以完勝敵軍戰馬。”
吳爭并不驚訝，史上李定國之所以能“兩蹶名王”，多少也有這支象兵的功勞。
象兵確實厲害，但這不可復制，因為數千里地，運輸不便、訓練不便，況且可用大象也沒那么多。
所以，吳爭只是平靜地點點頭。
黃應運繼續道：“大西軍四王的定北王艾能奇，在征討東川時中了毒箭，傷重不治，如今大西軍二十多萬人，平東王孫可望占了一半，手中有十余萬大軍，此時正攻略川南……學生此來，是受安西王之命，商議與吳王聯合抗清事宜。我王之意，如果我王北進至湖廣，吳王可否調兵入江西？只要兩軍可以會師，打通湖廣與江西之間的通道，便可以攔腰截斷閩粵清軍，如此，至少長江之南，清軍就無法威脅到我朝了。”
吳爭點點頭道：“此是本王份內之事，聯合抗清本王自然是歡迎的……不過，如今本王的勢力最多伸進江西以東，還過不了鄱陽湖，與貴州尚有二、三千里之遙，這很難將聯合抗清落至實處。另外，我朝連年與北面清廷征戰，國力、民力已經不支，需要時間休養生息，只能暫時休戰，如此，本王便不能明著調兵西進。”
黃應運有些失望地點點頭，道：“吳王說得是，好在抗清大業并非一蹴而就，只要心中始終存有此心，定能收復北地……。”
吳爭莞爾一笑，道：“其實一切都是借口。”
黃應運聞聽詫異地看著吳爭。
吳爭道：“打與不打，關鍵在于自己的實力，如果今日實力足夠，明日本王便可揮師西進，但問題是……李將軍能做得了大西軍的主嗎？如果作不了大西軍的主，僅以他五萬多的兵力，怕是進不了湖廣，就會全軍覆沒，而本王到時，既救不了他，更會引火燒身，清廷定不會罷休，必然渡江來攻。”
說到這，吳爭微笑地看著黃應運。
黃應運躊躇起來，李定國是與他說過，要與孫可望決裂，但并沒有付諸于行動，更沒有說過什么時間，這讓黃應運無法回答吳爭的問題。
吳爭應運答不上來，因為李定國的性格，對外強悍，對內卻比較溫和，要與一起長大的義兄弟決裂，不是那么容易的事。
“你別急。”吳爭安撫道，“你也說了，抗清大業并不能一蹴而就，所以聯合之事還待細細思量，該如何聯合，首要目標是什么方向，相互之間有怎么的約束，兩軍如何溝通，利益如何分配等等……關系到雙方日后能夠一貫、自始至終地維持盟友親密關系，這些大綱領需要事先決定，這不是一日便可商議好的，可能需要你數次千里奔波于兩地之間……這樣，你且留在杭州府幾日，多去逛逛，本王安排你去轄下三大學院軍工坊和港口船塢看看，你回去之后，也可以將此地的景象如數描述給李將軍聽。”
黃應運應道：“學生愿遵從吳王安排。”
……。
黃應運被引出門外，馬士英一閃而進。
吳爭頭也沒抬，笑罵道：“怎么……如今進門都支語一聲了？”
馬士英向前走的腳剛抬起到一半，連忙放下，惶恐道：“屬下失禮了，這就出去，重新來過，還望王爺不罪。”