黃應運接著道：“可學生依舊想不明白，吳王還在等什么？吳王完全不必擔心，渡江北伐因孤軍深入，而遭清軍包圍，其實只要北伐軍渡江一擊，以風卷殘葉之勢，收復揚州全境，如此，江北軍民必附之者眾，可謂一呼百應之局……清廷主力被牽制在西南、西北，根本來不及趕回救援，若吳王收復揚州，兵鋒直指徐州，清廷震動，天下震動，當可成不世之偉業。”
吳爭呵呵笑道：“老馬沒和你解釋過嗎？”
邊上馬士英忙道：“屬下解釋過了，就按王爺當初回答的話，原封不動說予他聽了。”
黃應運搖搖頭道：“馬大人確實是向學生解釋了，但學生經過這幾日反復思量，總覺得……不妥。”
吳爭問道：“何處不妥？”
黃應運道：“吳王天縱奇才，學生自知不如，但心中有四個字想一吐為快。”
“盡管講就是。”
“因噎殘食。”黃應運緩緩說道，“智者不取。”
吳爭神色不動，帶著原有的笑容，回身指著正在修建的鐵道，對黃應運道：“知道這里修建的是什么嗎？”
黃應運答道：“之前不知，但經過馬大人解惑，如今已經知了……只是學生不明白，杭州至吳淞官道通暢，吳王耗費如此大的人力、物力，修建這樣一條鐵路，有何意義？粗略估算，這條路所耗費的錢財，怕是足夠十萬大軍，渡江收復揚州全境了吧？”
吳爭呵呵大笑起來，“你說得有道理，不過你還是少算了所需的耗費……本王告訴你，這條鐵路所耗費的錢財，足以讓十萬北伐軍，攻克徐州了。”
黃應運以為說動了吳爭，忙道：“吳王容稟，這時候停下來還來得及，將這些精鐵打造成鋼刀、火炮等利器，即刻備戰，不日北伐，定能……。”
吳爭抬手，打斷黃應運，道：“揚州之北，包括徐州、天津，雖說普通民眾還有反抗，但整個士人階層，大都已經歸附滿清，本王揮師北上，是去殺光他們嗎……對了，他們或許會降，不，他們一定會降！可降是真心的嗎？肯定不是！那本王要這些人何用？殺殺不得，用不甘心，留著是禍害……難辦得很哪。”
黃應運有些頭暈，他理解不了吳爭究竟說的是什么意思。
吳爭笑道：“如今南直隸有天子，云貴有皇帝。江北各府之人，各有各的利益，他們一旦被本王壓制，利益訴求得不到回應，自然會去找兩皇帝……黃應運，你不會想不到最后的結局吧？那是一場比韃子屠城更悲慘的事。因為，那是漢人在自相殘殺！”
黃應運漸漸會意過來，他聽懂了。
吳爭在名義上，還是義興朝的吳王，如果揮師北伐，收復江北，那么朝廷再次北遷，土地和人口自然是歸義興朝的。
但西南有永歷朝，一旦北地光復，永歷朝自然也要上京，義興朝自然不會容忍。
讓誰成為遜帝？
就算兩個皇帝都自愿遜位，手下的大臣愿意嗎？
如此一來，雙龍相斗，同室操戈之局，絕對無法避免。
這樣一場知根知底的內戰，必會對天下造成比滿清南下更大的破壞。
有隆武朝和魯監國互殺來使、劍拔弩張的前車之鑒，這一切在預料之中。