這就等于將馬士英想說的，一股腦全堵死了。
在吳爭看來，錢謙益，死定了。
如果他在順天府不鬧騰，那就活到北伐成功再處置。
如果他還不知收斂，那潛伏在順天府的長林衛，也不是吃素的。
張煌言此時也道：“馬大人，王爺說得在理，我替柳如是求情，并非為了錢謙益這叛國投清的狗賊，而是柳氏確實有恩于我，有恩于當初江南義軍，她七次親至義軍駐地，贈銀、贈糧，安撫受傷士兵，如今十一府之地中，有不少州縣官員都知曉此事。可如果真要應了錢柳氏替錢謙益求活路，此例一開，日后對那些判國賊子，如何處置？”
馬士英呵呵笑道，“張蒼水，你小看馬某了。雖說馬某也非正人君子，但與降清賊子，那是勢不兩立的。況且，馬某與那錢謙益雖有些交情，但還不至于為他來拂逆王爺……放心就是了。”
吳爭聽了，倒有些奇怪了，皺眉道：“馬瑤草，別賣什么關子了，有話直說。”
“是。”馬士英正色道，“馬某追隨王爺已四年有余了，自信對王爺還有一絲了解。對于北伐，王爺是想一戰畢其功，同時又不傷天下元氣，有道是不動則已，一鳴驚人。可現實是，江北土地已被滿人占了五年之久，無數人，也包括那些普通百姓，無奈之下，當了滿人的順民，就更不用說那些本就沒有多少民族大義之富人商賈、達官顯貴了。”
“說重點。”吳爭眉頭皺起，他隱約有些猜測到馬士英究竟想說什么了。也正因為猜測到這點，吳爭的心情，才突然變得不好起來。
馬士英正容揖身道：“天下人，也包括這些人。王爺自然也不會想將這些人盡殺之，如此總有傷天和。而這些人，不忠于明，也更不會忠于滿清，他們自始至終都是一片浮萍，朝三暮四、見風使舵，這就是他們的本性。說他們是鐵桿漢奸，恐怕還真稱不上……所以，屬下以為，這是個好機會，讓他們反正，總好過助紂為虐，王爺意下如何？”
吳爭搖搖頭道：“不成。法令之所以神圣，在于不摻雜人情，與其首尾兩端、惹人非議，不如舍棄一些人，來鞏固一些人……玄著兄以為我說的可對？”
張煌言點頭道：“滌蕩人心、重整河山，總會有一些人被舍棄，這是自古以來的規律，這也是他們該得到的報應。有些人，是因故土難離，無奈降清，亦或者是受制于人，被逼降清。這些人雖有錯，但可以被赦免，但有些人主動降清，更協從韃子為禍同胞，這些人當盡誅之。而錢謙益，便是其中之一。”
馬士英反對道：“張大人此話，恕馬某不敢茍同。張大人應該知道，天下可不盡如大將軍府轄下十一府，往往普通民眾，窮盡一生，未出過州縣，甚至不知道天子，而只知道這些人。這些人有罪，這無須置疑。但眼下，北伐尚未開啟，這些人往往在當地或者清廷，有著不小的影響力，他們的左右搖擺，著實能影響一大批人。”
“為達目的，不擇手段？”吳爭冷冷道。
馬士英緊張起來，但依舊堅持道：“屬下并非為這些人說情，而是這關乎王爺北伐大業，更關乎北伐之后，天下元氣的保全……王爺應該也不想玉石俱焚，將天下元氣耗盡吧？咱們可以想著去變通……譬如，賞他們一條生路，然后掌控他們、壓制他們，使得他們此生，不，數代都翻不了身。王爺，這比一刀殺了他們強，更何況，他們的反正，足以使得之后的北伐將士們能少死許多人……從這方面來說，他們如果反正，確實是有功的。”
吳爭沉默了。
張煌言看了一眼吳爭，也沉默了。
其實，這個道理，在后世的抗倭戰爭中，也是非常典型。