剛林苦笑道：“這兩年之間，晉商們已納捐過三次，銀子總數達六、七百萬兩之巨……如今朝廷要組建水師，戶部的銀子不夠，也在打晉商的主意，晉商那面已經頗有微詞了。況且，就算他們此次從命捐獻，怕也會繼續對諸府的鐵、鹽等專營權起染指之心。關鍵是，他們私下將鐵礦等物販往江南，牟取暴利，而江南用鐵礦冶煉出鋼鐵，制成火槍、火炮再販回北方……王爺，這是飲鳩止渴之舉啊。”
多爾袞沉默了一會，沉聲道：“兩害相權，取其輕！先定了浙東，再回過頭來，收回晉商各項專營權……一群商販，貪圖太過，便是自取死路！”
剛林臉色一變，忙低頭道：“臣遵命。”
“西北戰局進展如何？”
“回王爺話，進展非常順利。”剛林如數家珍地回答道：“吳三桂率軍由西安攻漢中，孟喬芳部西進蘭州，王永強率一支偏師正攻榆林，皆沒有遭遇強力抵抗，進展順利。”
多爾袞眉頭微微一舒，點頭道：“只要西北平定，便可將大軍南調，平定云貴。如此，義興朝便獨木難支，處于本王三面合圍之下……到時，這小南蠻子，也就流亡海上了。”
剛林偷偷看了多爾袞一眼，猶豫道：“王爺，尚可喜、耿繼茂所部入粵，進展不太順利。”
多爾袞剛舒展的眉頭，又蹩上了，“講。”
“是。”剛林斟酌了一下用詞道，“原大西軍殘部，如今歸附了永歷朝，其中安西王李定國部戰力異常強悍，其兵鋒已經北進至安順九溪河周邊，相當于貴州一半，已處于大西軍的控制之下。尚可喜、耿繼茂所部兵力難以完成對李定國部的合圍，雙方處于對峙之中……所以，尚可喜、耿繼茂所部入粵恐怕會遲滯，平定鄭森需要時日。”
多爾袞長吐一口氣，仰頭道：“若我兄多鐸還在，閩粵必早已平定……若本王身子骨硬朗，區區后生晚輩，又如何與本王對抗？天意啊……！”
……。
夜已深。
鑾儀將軍府的主屋內，燈火通明。
東莪托腮，看著抖動的燭火，癡了。
侍女春桃兒，在邊上勸道：“格格，額駙怕是今夜不會來了……還請格格早些安寢。”
東莪姿勢不動，吶吶道：“是我不如那清吟美貌？還是我對他……還不夠好？”
春桃咬著嘴唇，道：“格格美貌，如同天仙，豈是那勾欄賤人可比的？況且，若非格格替額駙在王爺那遮瞞著，怕是額駙性命都將不保。格格對額駙之好，情根深種，怕是世間少有了……。”
“那他為何，寧可去見清吟，也不來見我呢？”
春桃聞聽，一時竟無言以對。
看著東莪那魂不守舍的樣子，春桃嘆息道：“格格如此幫著額駙，難道就不怕被王爺知道，怪罪嗎？”
東莪神色不動，癡癡地看著燭火，好一會，答非所問地道：“他是好人……我族中有好人，也有壞人，漢人中想必也有一樣。”
春桃有些怨懟起來，按道理，她是東莪自小的貼身丫環，也就是通常在說的通房丫頭。
通房丫頭在家中的地位不高，這是相對于主人。
但如果是在下人面前，那就是半個主子。
可沈致遠連東莪都不碰，那就更輪不到春桃了。
所以，春桃心里對沈致遠的怨，尤勝過東莪。
她目光閃爍著，輕聲道：“格格，要不……咱還是別瞞著王爺了，王爺畢竟是您的親生父親，為一個外人，而欺瞞自己的父親，這于理不合。”