……。
子夜時分，吳爭一行趕到南橋。
宋安阻止了吳爭繼續向南。
宋安道：“如果魯之域、吳易有變，少爺這就是一頭撞進去，以咱們區區數十人，根本無濟于事……要不，我去傳令，讓魯之域、吳易只身前來，進見少爺。”
這話說得在理，可吳爭一樣明白，如果魯之域、吳易真的被多爾袞收買，那宋安此去，必定被扣押，甚至殺害也說不定。
看著宋安堅定的臉，吳爭心中有些苦澀。
怎么突然就成了這樣了呢？
手中掌控的巨大力量，在此時，竟絲毫用不出來，如同擺設。
還要宋安，為自己去淌路。
吳爭不由得煩躁起來，懊惱道：“魯之域、吳易二人，追隨我也有數年，如果二人之中，有一個人背叛我，還是有可能的，但要二人同時背叛我，這幾乎不可能……宋安，從嘉定死里逃生至今，咱們無時無刻不在賭……賭命運！今日之局，看似陰謀，實則，只是一場虛張聲勢的鬧劇，多爾袞能收買幾人？兩人、三人還是十人？所以，你別攔我，我賭魯之域、吳易不會背叛！”
宋安急道：“可這只是少爺單方面的信任，時值亂世，人心莫測……小心些總還是對的。”
吳爭厲聲道：“你家少爺的權勢，不是靠犧牲你們保全自己換來的，如果是那樣，我不如去做個富家翁混吃等死算了……讓開！”
宋安再不敢擋，默默地退開，他知道，少爺已經下定決心，就不能再攔。
……。
正月二十六，凌晨寅時三刻。
吳爭一行過柘林。
到金山衛外圍時，終于看到有吳淞衛警哨。
宋安上前表明身份，令警哨即刻去稟報魯之域、吳易二人。
接著，就是漫長的等待。
看著吳爭背負雙手，平視著西南方向，那應該是魯之域、吳易趕來的方向。
宋安終究按捺不住心中的擔憂，上前小聲道：“少爺，多留個心眼總是好的，要不少爺帶一半人退回南橋，萬一有變，少爺也可向西，經朱涇前往嘉興府……。”
吳爭聞聽，慢慢回過頭來，這著實嚇了宋安一跳，他以為吳爭心中郁悶，又要發火。
但吳爭臉色平靜，雙目溫和，“小安子，在你看來，你家少爺這些年做的，真有那么招人恨嗎？”
宋安一怔，立即搖頭道：“這怎么可能，少爺驅逐韃虜，收復河山，百姓愛戴尚不及呢，怎會恨少爺……但凡恨少爺的，那定是惡人！”
吳爭苦笑道：“僅僅不到一日，你家少爺突然就變成了孤家寡人，眼見著劇變發生，唯一能做的，卻只是躲避……我錯了！”
宋安不解道：“君子不立于危墻，少爺身系十一府之地、千萬百姓的福祉，豈能置己身安危于不顧……？”
“不對！”吳爭打斷道，“剛開始時，我也認為，應該象你說得這樣，想保全自身，然后辨識叛徒，再集合力量，一舉殲滅。可現在我突然覺得不對了，如果……我是說如果，方國安真背叛了我，悍然炮擊軍工坊，那我不解的是，方國安何德何能，盡能讓數千軍校學員，一起追隨他叛亂？如果真是這樣，那我確實是該死了！我當時應該直接前往軍工坊，了解事情的真相，而不是躲避……就算方國安叛了，那些軍校生員還是值得信任的，只有我露面，才能激勵他們撥亂反正，這就是我說我錯了的原因。”