馬士英心里，突然有種驚悚的感覺。
難道吳爭早就知道這封信根本不起作用，所以才讓自己來送，目的是支開自己，他自己獨自前往淮安……執意北伐？
不對，如果是這樣，皇帝怎么說信中是在“威脅”她呢？
既然是“威脅”，那就還是想要朝廷出兵增援的。
馬士英一時拿捏不準起來，怔怔地看著朱媺娖。
“江北戰事，真有那么不堪嗎？”朱媺娖這才抬頭看向馬士英，“連逢戰必勝的我朝戰神，也難以為繼，需要朕調動軍隊渡江北上牽制敵軍？”
馬士英聞聲回過神來，急忙道：“陛下有所不知，此戰在吳王心里，本是一場局部戰爭，雖說明面上是報復清廷以卑劣手段誘使王朝先炮擊軍工坊，可事實上，吳王私底下和臣講得非常清楚。吳王說，五年了，王師若再不北伐，人心怕是要散了，哪怕此次就是做個樣子，那也是好的。所以，吳王根本沒有做好真正北伐的準備，就連北伐第一軍，也是倉促北調……”
“……陛下應該知道，這大軍開撥，況且是重火器渡江北運，一門火炮，就重達二、三千斤，所耗時間太久，可敵人卻已是部署周全，此戰敵人單就江北已經顯露出的兵力，已不下十萬之眾，這與原先雙方簽訂的停戰條約是相悖的，也就是說，敵人早已有了南下之意，只是……我朝還蒙在鼓里，甚至有人還在指責吳王擅啟戰端。”
朱媺娖斂目思忖起來，馬士英不敢打斷和催促，只能在一邊束手侍立。
“他……從來就沒有把朕當作皇帝。”朱媺娖終于開口道，“如此決定國朝興衰的事，他一言而決。如今戰事陷入困境，這才想起朕來，可他哪知道，朕許多事，尚且不如他可以隨心所欲……馬愛卿，這事朕知曉了，你且先退去吧。”
這聲“退去吧”，讓馬士英驚惶起來。
這可不是好事，官面上的話，“知曉了”這三個字，絕對不是什么肯定句，而是敷衍之詞。
意思就是說，事知道了，但如何決定，且看下回分解，這一拖可能就是天荒地老。
用官話是，就是無限期擱置。
馬士英急忙諫道：“陛下，非臣放肆，臣來時，徐州八萬敵軍尚未出動，而吳王在江北兵力攏共加起來不足五萬人，最緊急的是，鳳陽府有上萬敵騎穿插江都至泰州，如此吳王腹背受敵，若吳王兵敗，敵人挾大勝之勢渡江而擊，那……那我朝危矣。”
然而，朱媺娖慢慢閉上眼睛，再不說一字。
邊上內侍悄悄上前，拿手輕輕捅了捅馬士英的腰，示意馬士英退下。
馬士英不去理會，還待勸諫，但殿門外隨即進來了四個帶刀錦衣衛。
馬士英心中一嘆，只好施禮而退。
……。
張同敞在右軍司衙處理完軍務，疲憊地揉了揉雙目。
一個侍衛進來，問道：“已是卯時三刻，府中送來些點心，將軍要不要進食？”
張同敞隨意一招手，“還真有些餓了，傳進來吧。”
四名妙齡侍女提著紅漆食盒，隨即魚貫而入。
看著琳瑯滿目的小吃，張同敞微微別眉道：“我早就吩咐過，不許如此奢侈……不過填補些的小事，何至于此？都拿回去，給我盛碗清粥就是了。”
侍女們緊張地看著張同敞，話都不敢回一句。