夏完淳無言地重重嘆息一聲，回過頭看著妻子錢秦篆。
“讓夫人受委屈了。”
錢秦篆微笑著搖搖頭道：“都是一家人，不說兩家話……大姐夫家皆喪于清兵之手，如今自然是恨之入骨的。”
夏完淳苦笑道：“連夫人也認為我是……不愿出兵？”
“怎么會？”錢秦篆淺笑著上前雙手拉著夏完淳的手，“我的夫君是個正人君子，是個蓋世英雄，怎會遇強敵而自保、視至友危難而不救呢？”
夏完淳聞聽此言，哭笑不得，“今日這是怎么了，你們一個個講話都這么令人不快。”
錢秦篆正容道：“我知道夫君在擔心什么，如果夫君抗旨出兵，被朝廷追究事小，撕裂朝廷與吳王之間的關系事大。夫君一旦出兵，朝廷必會懷疑夫君是吳王的人，更會猜疑夫君是吳王早就埋在朝廷中的暗子，如此一來，不管如何解釋，朝廷與吳王之間再難釋清。眼下正是大戰之際，最忌內部紛爭，這要是稍有不慎，將是萬劫不復之境。”
夏完淳一愣，反握緊錢秦篆的手，重重點頭，釋然道：“唯夫人知吾！”
“為夫還擔心的是，一旦出兵，距吳王北伐軍千里之遙，三萬大軍等于孤懸江北，進不能與吳王合兵，退不能返回太平府，沒有糧草、兵員補給，一旦戰事不利，便是全軍覆沒的下場……為夫一人生死事小，可這是三萬條人命哪……我怎忍心讓他們戰死異鄉，還要背負抗旨的罪名？”
錢秦篆撫摸著丈夫的手，輕聲道：“但凡遇上難解之事，唯有一法可解夫君心頭煩憂……那就是聽聽自己心里的聲音。有道是月有陰晴圓缺，世間事，不如意者十**，按心里的聲音去做，哪怕錯了，也不留遺憾。”
夏完淳深深地看了妻子一眼，“三年前，為夫為國征戰，拋家舍子，哪料到三年后，依舊重演當年舊事……難為了你。”
錢秦篆強擠出一絲笑意，“我的夫君，乃當朝最年輕的國公，多少妙齡嫻淑的夢中良人？有此，妾便無憾！夫君盡管放心，就算夫君真……妾身誓志為守節，撫養南哥長大成人……！”
夏完淳眼眶一紅，輕輕摟過自己的妻子，“辛苦徒自力，慷慨誰為心？滔滔東逝波，勞勞成古今。天下憾事莫過于此，但凡陛下能一如既往信任吳王殿下，但凡吳王可以敬重朝廷一、二……何至如此，何至如此啊？！”
錢秦篆喟嘆道：“我雖是一婦人，可也知道唇亡齒寒的道理，可朝中無數學識卓越之輩，明知此理卻因一己私利而無動于衷……想來，這便是大明朝亡的原因吧？”
夏完淳重重點點頭道：“國富、民強，一個漢人引領天下的強大王國！所有的子民都將是這個國家的主人，可以為它而付出自己的一切，甚至于生命……我一直相信這會實現，也一直信他……哪怕我此生見不到的，我也愿意為它付出自己的性命！”
錢秦篆無聲地落下一行淚，“可是……這未免太殘酷了。”
夏完淳伸手輕輕拭去妻子臉上的淚水，強笑道：“夫人應該這么想，四年前，若非是他，為夫早就在嘉興被清軍剿滅了，能多活這四年，看著南哥慢慢長大，這已是賺了……此次出征，能生還是幸事，若真有不測，權當是還他一條命……。”
“別說了。”錢秦篆急忙伸手捂住丈夫的嘴，“你一定要回來！”
……。
“我要去江北！”
夏惠吉瞪著自己的姐姐夏淑吉，大聲道：“你攔不住我的！”
夏淑吉板著臉道：“你一個女兒家，就算去了江北能做什么？是上陣殺敵，還是運籌帷幄……聽姐姐的，安生待在太平府，至少可以鼓動民眾捐錢捐物，為北伐軍籌些糧草補給……。”
“不。”夏惠吉出言反對道，“天下興亡，匹夫有責！”