夏完淳舉杯相邀道：“大哥來得正是時候，若再晚上一天，我便去了和州，怕是見不上了。”
吳爭飲干，然后放下酒盞，問道：“和、滁二州情況如何？”
夏完淳皺了下眉頭，恨聲道：“民不知君，更不知國，奈何？”
吳爭訝然，問道：“這話從何說起？”
“清廷從三年前，已經開始倡議滿漢平等、聯姻，并且整肅吏治……大哥，說真心話，江北各府縣官府治理，未必比咱建新朝遜色多少。”
吳爭一愣，隨即微笑著問道：“怎么著，你就是想延用二府舊官員，也用不著以此來說服我吧？說吧，這二府中，有哪幾個被你青眼有加了？”
吳爭是真以為夏完淳在耍小聰明，也對，和、滁兩州新附，真要讓朝廷直接派駐流官，就沒夏完淳和建陽衛什么事了。
這也是吳爭操縱內閣，將二州暫時劃歸夏完淳管控的真正原因。
但夏完淳搖搖頭道：“大哥或許是真沒看見，和、滁二州民眾，多半擁護清廷而排斥王師。”
這下吳爭嚴肅起來，“怎么可能……我不信，韃子還真將漢人當作自己人了？況且，我絕不信我治下十三府半之地，百姓的生計福祉還不如江北！”
夏完淳忙解釋道：“大哥誤會了……我的意思是，貧民擁明而富人擁清，而商人左右搖擺不定……大哥應該知道，貧民并無話語權，他們的立場被富人所左右，這就造成了官府政令難以下達至鄉，特別是大宗族盤踞之地，官府形同虛設……二州新附，為安民心，我又不能以武力整肅，著實是難為死我了。”
吳爭平靜地聽著，直到夏完淳說完，才開口道：“無論怎么做，都不可能被所有人說一個好字。既然如此，為何不著實得罪一批人，而得到另一批人的擁擠呢？”
夏完淳一怔，急道：“可二州人脈都掌控在那些人手里，民智未啟，必隨這些人蠱惑而動，大哥所言雖然在理，但真要這么做，等于與二州所有人為敵。”
“謝謝，勞煩弟妹了。”吳爭朝正為自己和夏完淳斟酒的錢秦篆笑道。
錢秦篆莞爾一笑道：“大哥是得好好點撥點撥我家相公，與大哥比起來，他就是塊木頭。”
吳爭聽了哈哈大笑道：“看來弟妹已經有了想法，存古啊，高人就在身邊，你是有眼不識泰山啊！”
夏完淳卻臉色凝重，道：“婦人之見而已……殺人，特別是殺自己的同胞，解決不了根本，只會埋下無盡的仇恨……大哥一直想要建立一個嶄新的漢人天下，又怎可大開殺戒？”
錢秦篆微笑著對吳爭道：“大哥聽見了吧，相公就是這么執拗。”
吳爭笑著點頭道：“非是存古執拗，而是當局者，迷！”
夏完淳開始是想瞪錢秦篆的，可終究是不舍，臨了輕輕一嘆，對錢秦篆道：“夫人且去廚房看看，催促一下。”
錢秦篆聰慧，隨即領悟到丈夫有事要與吳爭私聊，便起身向吳爭一福，“大哥慢用，弟妹暫且告退失陪了。”
吳爭微笑著點點頭，也不阻攔。