吳爭無奈搖搖頭道：“難道存古真的以為，經過這五、六年的時間，人心已經徹底改變了嗎？不，其實不然，人心只是被壓制著，被北伐軍強大的武力所遏制著，加上我身上有著北伐的光環，許多人只是蟄伏，而不是心服。你信不信……我真要易幟自立，三十余府之地，會有無數人起來以清君側、誅叛賊之名，爭奪這三十余府的土地，到時……最高興的怕是順天府那幫人了。”
夏完淳不同意，他搖頭道：“大哥說得雖然在理，但恐怕有些夸大了……至少，遍布三十余府的十萬明社會眾，必定會站在大哥身側。”
吳爭古怪地笑了起來，“真的嗎？”
“當然。”
“真的嗎？”
“……。”夏完淳突然語塞了，他起身鄭重一禮道，“大哥恕罪！大哥將明社重任交托于我，我卻……。”
吳爭伸手將夏完淳拉扯回椅子坐下，“怪不得你，以你的年齡，又怎能與那些耍慣了心眼的老梆菜們比手段？年青人的激情和忠義感，在這些人的眼中，就是一種可笑的魯莽和缺心眼。就象你的老師臥子先生……你真以為，他在短短兩年間，可以改變四十多年形成的觀念？”
夏完淳突然伸手，將一杯酒飲盡，“大哥的意思是說，先生信中所說的，都是……違心的？”
“不，不。”吳爭搖手道，“臥子先生信中所說的，應該不會違心，但，這并不代表著，在有的選擇的情況下，他可以堅持新觀念，與舊觀念一刀兩斷……存古啊，要知道，如今天下三分，長江以南半壁江山，除了建新朝，還有永歷朝。”
夏完淳沉默了良久，開口堅定地道：“請大哥下令吧。”
吳爭反而一愣，半晌問道：“你真決定了？”
做了決定，夏完淳反而神情輕松了不少，微笑道：“大哥可以在民族復興和登上皇位之間毫不猶豫地選擇復興，為何我就不能在民族復興和個人榮辱之間選擇復興呢？”
吳爭起身，鄭重向夏完淳拱手一禮道：“這一禮，為漢明天下！”
夏完淳一驚，跳將起來，拱手還禮道：“此禮，亦是為了漢明天下！”
二人目光相對，突然一起哈哈大笑起來。
夏完淳沒有問吳爭該怎么做，吳爭也沒有去指導夏完淳接下來該怎么做。
因為，許多事，其實只要方向對了，怎么做，只關乎進程的快慢，而不會影響最后的結果。
……。
吳爭絕沒有想到，夜里孤身來造訪的會是夏完淳的三妹夏惠吉。
在吳爭看來，這小丫頭最多只是個“憤青”，當然，因為之前與夏完淳商議時，夏完淳說到“北伐爭得不是天下，而是人”這句話出自夏惠吉之口，讓吳爭對這小丫頭的觀感有了不小的改變，吳爭覺得，這應該是個有點點意思的“憤青”了。
但顯然，夏惠吉不在乎吳爭對她觀感的改變。
因為夏惠吉是為正義而來，在夏惠吉看來，錯與對、是與非、黑和白，不共戴天。
“吳爭，你該為你之前在臺上的詭辯向我道歉！”
看著“兇狠”瞪著自己的夏惠吉，吳爭有種意識上的錯覺，曾幾何時，吳小妹，也這么對他，如出一轍。
“昭南，我與存古兄弟相稱，按理，你該稱呼我一聲大哥的。”吳爭沒有怪罪夏惠吉的無禮，上位者從不去關注一個對自己產生不了威脅的人，更何況，她是夏完淳的胞妹，“已近子時，姑娘家應當回自己屋去。”